Avalanche pode varrer sequência de 6 jogos em casa com vitória sobre Blackhawks

O Colorado Avalanche está firmemente focado em vencer agora, enquanto o Chicago Blackhawks está olhando para o futuro.

O Colorado fez uma enxurrada de movimentos nos últimos 10 dias para fortalecer sua escalação para uma corrida de playoff, e os primeiros resultados são positivos. Os Avs venceram cinco seguidas para começar sua série de seis jogos em casa e tentarão varrê-la quando enfrentarem o Chicago na segunda-feira à noite em Denver.

O Colorado adquiriu os pivôs Brock Nelson e Charlie Coyle no prazo de negociação menos de uma semana após negociar com o defensor Ryan Lindgren e o ala Jimmy Vesey. Nelson, Coyle e Lindgren contribuíram com uma assistência na vitória por 7 a 4 sobre Toronto na noite de sábado.

Essas adições complementam uma escalação já potente liderada por Nathan MacKinnon, que foi o primeiro jogador da liga a chegar a 100 pontos nesta temporada com dois gols contra o Maple Leafs.

"Ele continua a me impressionar", disse o técnico do Avalanche, Jared Bednar. "Quando cheguei aqui pela primeira vez, ele estava batalhando para atingir 100 pontos. Ele cresceu muito como jogador, como líder, a consistência, a maneira como ele é perigoso toda vez que toca no gelo."

MacKinnon tem 27 gols, e suas 73 assistências também são as maiores da NHL. Cale Makar é o defensor com maior pontuação, com 75 pontos (24 gols, 51 assistências), Artturi Lehkonen tem 40 pontos (26 gols, 14 assistências) e o hat trick de Valeri Nichushkin no sábado lhe deu 15 gols em apenas 26 jogos nesta temporada.

Após a noite de segunda-feira, o Colorado jogará cinco dos próximos seis jogos fora de casa, todos, exceto um, contra times que estão atualmente em uma vaga na pós-temporada.

Os Blackhawks não chegarão aos playoffs nesta temporada, mas tentaram construir para o futuro. Eles convocaram o defensor Artyom Levshunov, a segunda escolha geral no draft do ano passado, antes do jogo de segunda-feira, o que significa que eles terão dois jovens de 19 anos na escalação. Connor Bedard, o maior pontuador do time, é o outro adolescente e a primeira escolha geral em 2023.

"Estamos todos apenas jogando uns pelos outros", disse o defensor Alex Vlasic, que tem 23 anos. "Ter os jovens aqui ajudou a trazer essa energia. Parece um ambiente diferente."

Bedard tem 52 pontos (17 gols, 35 assistências), Teuvo Teravainen está em segundo com 50 pontos (15 gols, 35 assistências) e Ryan Donato lidera Chicago com 23 gols e 25 assistências.

Os Blackhawks, que estão com 3-0-2 nos últimos cinco jogos, foram vendedores no prazo de negociações, enviando o defensor Seth Jones para o Florida Panthers pelo goleiro Spencer Knight e uma escolha condicional de primeira rodada.

Knight, 23, venceu suas duas primeiras partidas desde que chegou a Chicago e recebeu elogios do colega goleiro Arvid Soderblom por seu manuseio do disco.

"Ele é bom nisso", disse Soderblom sobre seu novo companheiro de equipe. "Ele está tomando seu tempo; ele está olhando onde estão as opções. Essa é a parte divertida de um cara novo chegando: você pode pegar pequenos detalhes e colocá-los em seu próprio jogo."

Chicago tem apenas 20 vitórias nesta temporada, mas duas foram contra o Avalanche, e tem uma chance de vencer a série da temporada na noite de segunda-feira.

--Mídia de nível de campo