Avalanche quer resolver Connor Hellebuyck, Jets

O Colorado Avalanche e o Winnipeg Jets encerram suas séries da temporada na quarta-feira à noite em Denver, e ambas as equipes esperam se recuperar das derrotas decepcionantes na segunda-feira.

O Colorado teve um desempenho ruim na derrota em casa por 3 a 1 para o Minnesota e perdeu a chance de ultrapassar o Wild na Divisão Central, enquanto Winnipeg teve o que o técnico Scott Arniel disse ser uma "performance embaraçosa" em Utah.

A diferença é que os Jets têm mais espaço para erros. Eles estão confortavelmente no topo da Divisão Central com o segundo maior número de pontos na NHL, enquanto o Avalanche está tentando sair do purgatório do wild-card.

Isso tornou o esforço ofensivo sem brilho contra Minnesota mais frustrante para o técnico Jared Bednar, que lamentou os começos lentos de seu time ultimamente. Seus jogadores reconhecem isso.

"Até os últimos 10 minutos, não havia muita urgência", disse Cale Makar. "Temos que ter certeza de que encontraremos isso cedo e jogaremos o jogo inteiro assim."

O Colorado está mais saudável ultimamente e pode ter o ala-pivô Valeri Nichushkin de volta em breve, após uma lesão na parte inferior do corpo que o manteve fora dos últimos 10 jogos.

Quando ele joga, a presença de Nichushkin torna as coisas mais fáceis nas linhas de cima. Ele tem 11 gols em 21 jogos e é uma força na frente da rede. Ele também torna companheiros de equipe como Nathan MacKinnon e Mikko Rantanen mais perigosos.

MacKinnon continua liderando a NHL em pontuação com 74 pontos (18 gols, 56 assistências), Rantanen está em sexto com 63 pontos (25 gols, 38 assistências) e Makar, com 52 pontos (15 gols, 37 assistências), é o defensor com maior pontuação.

Mesmo com esse talento, o Avalanche ainda precisa resolver Connor Hellebuyck, de Winnipeg, que lidera todos os goleiros da NHL em vitórias (28), porcentagem de defesas (.927), média de gols sofridos (2,02) e shutouts (seis). Dois desses shutouts foram contra o Colorado, e ele pode estar de volta ao gol depois de permitir quatro gols para o Utah.

Os Jets podem ficar sem o capitão Adam Lowry, que deixou o jogo de segunda-feira após o primeiro período. Lowry deslizou desajeitadamente para as placas no primeiro, voltou a jogar algumas mudanças, mas não jogou após o intervalo.

Arniel não teve nenhuma atualização sobre Lowry após o jogo e Winnipeg não treinou na terça-feira.

Lowry é o sétimo no time em pontuação com 26 pontos (11 gols, 15 assistências). Os 60 pontos de Kyle Connor (26 gols, 34 assistências) e os 54 pontos de Mark Scheifele (27 gols, 27 assistências) ditam o ritmo dos Jets.

Winnipeg está apenas 4-4-2 em seus últimos 10 jogos e perdeu seus últimos dois. A segunda derrota -- 5-2 em Utah -- foi incômoda para Arniel e os jogadores por causa da forma como jogaram.

"Isso não é hóquei do Winnipeg Jets", disse Nikolaj Ehlers. "Não é a primeira vez neste ano que jogamos desta forma e quando você não joga da forma certa nesta liga, não importa contra quem você esteja jogando, você não está ganhando o jogo e está decepcionando nossos goleiros."

Winnipeg venceu dois dos três primeiros jogos contra o Avalanche, com o time da casa segurando o serviço em todos os jogos.

--Mídia de nível de campo