Avs pode ficar sem Cale Makar para confronto contra Jets

Se o Colorado Avalanche quiser desacelerar temporariamente o crescimento do Winnipeg Jets, talvez precise fazer isso sem um dos melhores jogadores da NHL.

Não se sabe se o zagueiro lesionado Cale Makar estará disponível quando o visitante Avalanche tentar impedir os Jets de conquistar a quinta vitória consecutiva na revanche dos playoffs na quinta-feira à noite.

O Colorado quebrou uma sequência de três derrotas com a vitória em casa por 6-3 sobre Seattle na terça-feira. Nathan MacKinnon marcou cinco assistências, Mikko Rantanen marcou dois gols e Makar acrescentou duas assistências para o Avalanche, que estourou após marcar duas vezes em cada uma das últimas três disputas.

No entanto, Makar saiu no segundo período com uma lesão não revelada.

"Ele sofreu um problema no final do segundo tempo. Ele não conseguiu continuar", disse o técnico do Colorado, Jared Bednar.

O Denver Post informou na quarta-feira que Bednar disse que Makar está se sentindo "OK" e pode jogar na quinta-feira.

Perder Makar, que entrou em campo na quarta-feira em segundo na liga com 23 pontos (cinco gols, 18 assistências), dois atrás de MacKinnon, seria um golpe sério para um time que está com um início abaixo do esperado de 6-7-0. Dependendo da duração de qualquer ausência de Makar, mais jogos importantes dos colegas astros MacKinnon e Rantanen serão essenciais.

Assim como Makar, MacKinnon tem pelo menos um ponto em cada um dos primeiros 13 jogos do Avalanche. Rantanen, um artilheiro de mais de 100 pontos em cada uma das últimas duas temporadas, no entanto, teve apenas um ponto nos três jogos anteriores a terça-feira.

Ter contribuições de artilheiros secundários como Ivan Ivan e Chris Wagner, que marcaram um gol cada na terça-feira, também é importante, especialmente se o time ficar sem Makar por um tempo.

"Por mais que confiemos em nossos melhores jogadores, e você precisa que eles liderem o ataque, você precisa que outros jogadores contribuam", disse Bednar.

Tudo isso será imperativo contra os Jets, o melhor time da NHL em meio ao seu melhor início de franquia de 12-1-0. Desde a derrota por 6-4 para Toronto em casa em 28 de outubro, Winnipeg tem uma vantagem de 22-8 gols durante uma sequência de quatro vitórias.

Nino Niederreiter marcou duas vezes e Connor Hellebuyck (9-1-0, média de 2,10 gols sofridos) fez 21 defesas durante a vitória em casa por 3 a 0 sobre o Utah Hockey Club na terça-feira.

"A melhor parte (do bom começo) agora é que continuamos encontrando maneiras de vencer jogos de hóquei", disse Niederreiter, cujos sete gols foram marcados nos últimos nove jogos.

"Estamos encontrando o fundo da rede agora, o que é ótimo. É algo pelo qual trabalhamos muito duro. Sabemos que não podemos tomar nada como garantido."

Assim como na temporada passada, quando os Jets venceram todos os três jogos da temporada regular contra o Avalanche antes de perder a série de playoffs da primeira rodada para o Colorado em cinco jogos.

Incluindo os playoffs, MacKinnon marcou três gols e deu 10 assistências contra Winnipeg na temporada passada.

Kyle Connor (nove gols, 10 assistências), cuja sequência recorde de 12 jogos de pontos na abertura da temporada pelos Jets terminou na terça-feira, teve cinco gols e quatro assistências em sete jogos no total contra o Colorado em 2023-24.

Justus Annunen (média de 2,64 gols sofridos) pode fazer sua terceira partida consecutiva como titular pelos Avs após defender 17 de 20 chutes do Kraken na terça-feira, melhorando para 5-2-0 como titular.

--Mídia de nível de campo