Ayo Dosunmu demonstra 'energia genuína' no confronto entre Wolves e Blazers.

Ninguém consegue substituir Anthony Edwards, mas Ayo Dosunmu está fazendo o possível para ajudar.

Dosunmu tentará manter o bom momento como substituto de Edwards, que está lesionado, na escalação titular quando o Minnesota Timberwolves enfrentar o Portland Trail Blazers na noite de sexta-feira em Minneapolis.

Os Timberwolves estão com um recorde de 2-0 desde que perderam Edwards, que deve ficar afastado por pelo menos 1 a 2 semanas devido a uma inflamação no joelho direito.

Um dos principais motivos para o sucesso do Minnesota nesta semana é Dosunmu. Ele vem de uma atuação estelar, na qual marcou 23 pontos, pegou nove rebotes e deu seis assistências em 27 minutos na vitória tranquila sobre o Utah Jazz na noite de quarta-feira.

Os Timberwolves adquiriram Dosunmu do Chicago Bulls antes do prazo final para trocas. Ele se adaptou à sua nova equipe como jogador reserva, até que a lesão de Edwards lhe deu a oportunidade de assumir uma vaga de titular.

Dosunmu disse que se adaptou rapidamente aos seus novos companheiros de equipe.

"Acho que normalmente me entroso bem com os caras (bem rápido) -- energia genuína", disse Dosunmu. "E foi basicamente isso que tentei trazer. Consegui me conectar com os caras. ...

"Quando você consegue sentar e conversar com os caras, ter conversas articuladas com eles, não apenas sobre basquete, mas também quando comecei a fazer perguntas sobre assuntos fora da quadra, acho que isso cria um vínculo mais forte dentro de quadra."

Em 16 jogos (dois como titular) com o Minnesota, Dosunmu tem uma média de 12,8 pontos por jogo, com aproveitamento de 53,6% nos arremessos de quadra e 41,5% nos arremessos de três pontos.

Portland tentará frear o ímpeto dos Timberwolves. Os Trail Blazers venceram duas partidas consecutivas contra o Brooklyn Nets e o Indiana Pacers, e estão com um retrospecto de 2-1 antes do quarto jogo de uma sequência de cinco partidas fora de casa.

Deni Avdija tentará manter seu bom desempenho enquanto os Trail Blazers viajam para o norte. Avdija marcou 32 pontos, pegou 11 rebotes e deu cinco assistências na vitória por 127 a 119 sobre os Pacers na noite de quarta-feira.

Portland está ansioso para acumular mais vitórias enquanto busca uma vaga nos playoffs.

"Estamos chegando muito perto do play-in, então estamos de olho nisso", disse o pivô do Trail Blazers, Robert Williams III. "Mas, honestamente, estamos apenas tentando nos manter focados em nós mesmos, continuar buscando vitórias, continuar conquistando vitórias e, com sorte, vencer muitas dessas últimas 12 partidas."

A atuação mais recente dos Blazers pode influenciar a próxima estratégia do técnico interino Tiago Splitter.

"Relaxamos, erramos três ou quatro arremessos e eles simplesmente vieram para cima de nós, acertando bolas de três", disse Splitter. "Você precisa manter o foco, (trazer) energia. Não pode simplesmente relaxar. A NBA tem jogadores bons demais para relaxar."

Avdija, que participa do All-Star pela primeira vez, lidera o Portland tanto em pontuação (24,2 pontos por jogo) quanto em assistências (6,7 por jogo).

Este é o quarto e último encontro entre as equipes na temporada regular. O Minnesota venceu todos os três primeiros jogos contra o Blazers, incluindo uma vitória por 124 a 121 no confronto mais recente, em 24 de fevereiro, em Portland.

--Mídia de Nível de Campo