Bam Adebayo lidera o Heat em ascensão contra os Wizards em declínio.

O Miami Heat está ganhando força, e Bam Adebayo está liderando o caminho.

O Miami, que venceu cinco jogos consecutivos, receberá o Washington Wizards na noite de terça-feira.

No domingo, Adebayo marcou 24 pontos na vitória dominante do Miami sobre o líder da Conferência Leste, Detroit, por 121 a 110. Com esse total, Adebayo ultrapassou a marca de 10.000 pontos na carreira. Adebayo e Dwyane Wade são os únicos jogadores a terem marcado mais de 10.000 pontos com a camisa do Heat.

"É uma sensação ótima para mim, um cara que foi draftado para jogar na defesa", disse Adebayo, a 14ª escolha geral do Miami no draft de 2017. "É fruto do trabalho duro e da dedicação que coloquei no meu jogo, e é um marco que jamais esquecerei."

O técnico do Heat, Erik Spoelstra, fez coro com algumas das opiniões de Adebayo, sem deixar de focar na defesa.

"Ele chegou aqui sem ser conhecido como um cestinha, mas trabalhou duro e se esforçou para se tornar um", disse Spoelstra. "Para este time, a pontuação dele é importante. Mas quando ele está em quadra, nossa defesa é excepcional."

Em relação à equipe como um todo, esta é a maior sequência de vitórias do Miami desde novembro.

"Estamos acumulando vitórias", disse Adebayo. "É época do March Madness, então é hora de levarmos essa sequência de vitórias para os playoffs (do mês que vem)."

O Heat, que tem um recorde de 21-11 em casa, está vencendo mesmo sem dois titulares lesionados: Norman Powell (virilha) e Andrew Wiggins (dedo do pé). Dois jogadores de apoio também estão fora: Nikola Jovic (costas) e Simone Fontecchio (virilha).

Mas Spoelstra acredita na profundidade do elenco de sua equipe.

"Dá para perceber que nosso vestiário está tentando aproveitar o momento", disse Spoelstra. "Estamos nos divertindo jogando de acordo com a nossa identidade, tanto no ataque quanto na defesa."

Enquanto isso, o Washington perdeu oito jogos seguidos, a segunda maior sequência negativa ativa na NBA.

Os Wizards utilizaram 26 jogadores nesta temporada e, na derrota de domingo por 138 a 118 para o New Orleans, dois novatos tiveram grandes atuações por Washington. Tre Johnson marcou 20 pontos e Will Riley contribuiu com 19.

Johnson, um excelente arremessador de todas as três distâncias, deixou os Wizards animados. Os Wizards esperam que o ala-armador de 20 anos — o sexto jogador selecionado no Draft da NBA de 2025 — faça parte do futuro da equipe, juntamente com os veteranos All-Star Anthony Davis e Trae Young, ambos adquiridos no início deste ano.

Davis está lesionado e ainda não estreou pelos Wizards, mas Young já jogou duas partidas por Washington, com média de 18,5 minutos e 14,5 pontos.

Young, quatro vezes All-Star e que está se recuperando de uma lesão, parece animado para voltar à sua melhor forma e se firmar como o líder de Washington.

"Eu ainda não cheguei às finais da NBA, mas participei de dois jogos", disse Young sobre sua campanha nos playoffs de 2021 com o Atlanta. "Eu sei o que é preciso para chegar lá. Para mim, o importante é ir mais longe, e sei que não se consegue isso da noite para o dia."

"É por isso que eu adoro estar aqui agora. O que estamos pregando são os hábitos diários e a busca pela melhoria a cada dia, esteja você na academia ou não. Você pode melhorar a cada dia, seja o seu corpo ou a sua mente. Esses hábitos diários nos levarão ao sucesso a longo prazo."

--Mídia de Nível de Campo