Basquete universitário: candidatos ao título nacional em 2025-26 - Melhores apostas para o futuro

O basquete universitário parece liderar todos os outros esportes em tendências que não fazem o menor sentido, mas que continuam acontecendo ano após ano. Uma das minhas versões favoritas é que todos os campeões nacionais desde 2005 estiveram entre os 12 primeiros colocados no ranking da AP na 6ª semana . O ranking da AP na 6ª semana pode parecer arbitrário, mas acho que é um bom indicador do sucesso das equipes mais adiante na temporada.

Os favoritos da pré-temporada já sofreram derrotas significativas nos torneios de Ação de Graças, e equipes que subestimamos tiveram a chance de subir no ranking da AP. Algumas equipes têm grandes chances de surpreender em março desta temporada, então aqui estão algumas que ainda têm valor como apostas futuras para o Torneio da NCAA.

Estado de Iowa +1400

Talvez eu esteja um pouco atrasado para a festa com essa escolha, mas o Iowa State está se mostrando um forte candidato ao título nacional em 2025. Historicamente, TJ Otzelberger tem levado os times do Cyclone a superarem as expectativas da pré-temporada, então talvez seja hora de começar a respeitar o Iowa State.

Os Cyclones conquistaram a vitória mais impressionante da temporada no basquete universitário, derrotando o invicto time de Purdue. Eu estava um pouco menos otimista que a maioria em relação a Purdue, mas golear os Boilermakers em West Lafayette não é brincadeira. Este time de Iowa State tem muita profundidade e versatilidade com Milan Momcilovic, Joshua Jefferson e Blake Buchanan. Eles têm a segunda melhor defesa do ranking KenPom, além de um ataque extremamente eficiente. Estou ansioso para ver como eles se sairão em uma Big 12 tão competitiva.

Gonzaga +1500

Os Bulldogs de Mark Few sofreram uma derrota de 40 pontos para o que talvez seja o melhor time do país, Michigan, mas ainda acho que essa equipe será uma das favoritas em março. É difícil ignorar uma derrota tão expressiva, mas com um time experiente como esse, confio que eles usarão essa atuação ruim como motivação para o resto da temporada.

Eles não parecem ter se abalado muito com essa derrota, já que se recuperaram com duas vitórias consecutivas por uma média de 43 pontos, incluindo uma vitória expressiva em quadra neutra sobre um talentoso (mas abaixo do esperado) time de Kentucky. Poucas equipes têm tanta experiência quanto Gonzaga terá no torneio.

A dupla de pivôs dos Bulldogs, Braden Huff e Graham Ike, será um pesadelo para times menores. Mesmo assim, gostei da adição de Tyon Grant-Foster e de como ele solidificou uma linha de armadores questionável para Gonzaga.

Acredito que esse trio pode garantir muitas vitórias para Gonzaga, mas ainda quero ver outro armador se destacar quando Grant-Foster não conseguir carregar o ataque contra times que pressionam a defesa adversária. Se Steele Venters ou Jalen Warley forem essa faísca, esse time será um dos favoritos ao título nacional, então invista nos Bulldogs agora.

BYU +2500

Eu simplesmente adoro o ataque da BYU. AJ Dybantsa se encaixou perfeitamente em um ataque dos Cougars que já era excelente e o tornou ainda melhor este ano. Essa escolha é de longe a melhor em termos de custo-benefício entre todas que fiz até agora.

O que garante vitórias em março? Um jogo de armadores de elite, e é exatamente isso que você encontra na BYU. Richie Saunders foi excelente no torneio do ano passado e está ainda melhor nesta temporada. O reforço Robert Wright III aumentou ainda mais a profundidade do elenco da BYU neste ano, e Keba Keita tem formado uma ótima dupla no garrafão com Dybantsa.

Ainda assim, este time apresenta algumas preocupações. Eles não têm muita profundidade no elenco, então, se tiverem problemas com faltas, podem enfrentar dificuldades. Também não acho que este time tenha como parar equipes que conseguem pressionar bastante a cesta. No entanto, não é preciso ter muita profundidade no elenco para vencer em março, já que a maioria das equipes reduz bastante o número de reservas, então isso não me preocupa muito.

No geral, a BYU é uma das equipes mais divertidas de se assistir no país e possui um ataque capaz de vencer jogos em março.