Bears lamentam a morte da proprietária Virginia Halas McCaskey

Virginia Halas McCaskey, dona do Chicago Bears por mais de 40 anos, morreu na quinta-feira. Ela tinha 102 anos.

O pai de McCaskey, George Halas, fundou o time, e ela assumiu a propriedade após sua morte em 31 de outubro de 1983. Seu filho, George, comanda a franquia desde que se tornou presidente em 2011.

A causa da morte não foi anunciada.

"Embora estejamos tristes, estamos confortados em saber que Virginia Halas McCaskey viveu uma vida longa, plena e cheia de fé e agora está com o amor de sua vida na Terra", disse a família em um comunicado divulgado pelo time. "Ela guiou os Bears por quatro décadas e baseou cada decisão empresarial no que era melhor para os jogadores, treinadores, equipe e fãs dos Bears."

McCaskey estava no comando quando os Bears venceram seu primeiro Super Bowl — e o nono campeonato da NFL — em 1985. Ela compareceu a todos os jogos em casa e fora que pôde e disse que, embora não tivesse a perspicácia de seu pai no futebol, sempre quis contratar as melhores pessoas para liderar o produto.

Não se espera que sua morte tenha impacto na propriedade dos Bears. O time tem um plano de sucessão arquivado na NFL, e McCaskey deu uma olhada no que ele incluía em uma entrevista de 2016 com o The Athletic.

Então, ela previu que os Bears continuariam sendo propriedade da família "até a segunda vinda". Tendo crescido com os Bears, ela encorajou seus herdeiros a assistir aos jogos e aprender o máximo possível sobre o lugar dos Bears em Chicago e na NFL.

No mês passado, os Bears desejaram a McCaskey um feliz 102º aniversário pelas redes sociais.

Ela nasceu em Chicago em 1923, a mais velha dos dois filhos de George e Min Halas. Na faculdade em Drexel, na Filadélfia, ela conheceu seu futuro marido, Edward E. McCaskey, e eles se casaram em 2 de fevereiro de 1943.

Os McCaskeys se estabeleceram em Des Plaines, Illinois, em 1948, após o serviço militar de McCaskey, e ele foi trabalhar com os Bears em 1967, enquanto sua esposa se concentrava em criar seus 11 filhos.

Mas quando George Halas Jr., seu irmão, morreu repentinamente em 1979, seguido pela morte de seu pai, Virginia McCaskey ficou no comando.

Quando seu marido e alguns de seus filhos assumiram a operação diária do clube, Virginia McCaskey se concentrou em programas para melhorar Chicago, fundando o programa Bears Care em 2005. Desde então, o Bears Care emitiu subsídios totalizando mais de US$ 31,5 milhões para agências locais.

"Seu impacto na comunidade do futebol nunca será esquecido. Nossos pensamentos estão com sua família e com toda a organização Bears durante este momento difícil", escreveu o Pro Football Hall of Fame em uma declaração.

Ficamos tristes ao saber do falecimento da proprietária do @ChicagoBears, Virginia Halas McCaskey.

Virginia assumiu a propriedade principal dos Bears em 1983, após o falecimento de seu pai, George Halas, e seu impacto na comunidade do futebol nunca será esquecido.

Nosso... pic.twitter.com/fOPwPpw3zU

— Pro Football Hall of Fame (@ProFootballHOF) 6 de fevereiro de 2025

Edward McCaskey faleceu em 2003, seguido pelos filhos Timothy em 2011 e Michael em 2020. Ela deixa nove filhos, 21 netos, 40 bisnetos e quatro tataranetos.

O ex-comissário da NFL Paul Tagliabue se referiu a ela ocasionalmente como "a primeira-dama da NFL", mas várias mulheres se juntaram às fileiras de proprietários desde que McCaskey o fez. Elas são Gayle Benson, New Orleans Saints; Sheila Ford Hamp, Detroit Lions; Amy Adams Strunk, Tennessee Titans; e Jody Allen, Seattle Seahawks. A lista também inclui três mulheres que têm ações de propriedade com membros da família: Dee Haslam (Cleveland Browns), Denise DeBartolo York (San Francisco 49ers), Carol Davis (Las Vegas Raiders) e Kim Pegula (Buffalo Bills).

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