Betnijah Laney-Hamilton lidera Liberty em vitória apertada sobre Storm

Betnijah Laney-Hamilton voltou à escalação inicial pela primeira vez desde 6 de julho e liderou o New York Liberty com 18 pontos na vitória por 77-70 sobre o Seattle Storm na noite de quinta-feira no Brooklyn, NY

Após cinco dias de descanso, o Liberty (28-6) teve que tirar um pouco da ferrugem contra o Storm. O desempenho de 38,6 por cento de arremessos de campo do New York ficou abaixo da média de 45 por cento do time na temporada, mas uma forte noite de defesa ajudou a impulsionar o Liberty para sua segunda vitória consecutiva.

Sabrina Ionescu acrescentou 17 pontos e oito assistências. Jonquel Jones liderou Nova York no garrafão em ambos os lados da quadra, pegando oito rebotes e bloqueando cinco arremessos, além de 15 pontos no ataque.

Depois que Nova York construiu uma vantagem de nove pontos no segundo quarto, Seattle (20-14) reagiu no terceiro quarto e assumiu a liderança, transformando o que parecia uma fuga do Liberty em uma batalha de vai e vem. Os dois lados tiveram seis mudanças de liderança no terceiro quarto, trocando cestas até Nova York se afastar nos últimos 1:21 minutos do período para uma vantagem de 62-57.

Jewell Loyd, do Storm, e Breanna Stewart, do Liberty, entraram na noite com média de 20,5 pontos por jogo, cada uma, para liderar seus respectivos lados. Durante três quartos na quinta-feira, as duas All-Stars combinaram apenas 10 pontos.

Stewart lutou especialmente ofensivamente, errando seus primeiros oito arremessos de campo, terminando a seca com uma bandeja com 44 segundos restantes no terceiro quarto. No entanto, no quarto quarto, Stewart respondeu marcando 10 pontos seguidos para Nova York. Stewart terminou o jogo com 14 pontos em 5 de 16 arremessos.

Skylar Diggins-Smith liderou a pontuação do Storm com 21 pontos, Gabby Williams teve 17 e Ezi Magbegor teve 13, além de quatro bloqueios.

Juntando-se a Loyd (3 de 8, seis pontos) nas dificuldades de pontuação para Seattle estava Nneka Ogwumike, que marcou menos de 10 pontos pela terceira vez nesta temporada, marcando nove na derrota. Loyd não conseguiu atingir pontuação de dois dígitos pela segunda vez nesta temporada.

Ambas as equipes estão de volta neste fim de semana com dois possíveis confrontos de playoff. O Storm recebe o Phoenix Mercury no sábado, e no domingo é um replay das Finais da WNBA de 2023, quando o Las Vegas Aces viaja para o Brooklyn.

--Mídia de nível de campo