Blackhawks, enfrentando Predators, buscam rara vitória fora de casa

À medida que as derrotas se acumulam, a frustração continua a consumir o Chicago Blackhawks.

Enquanto isso, o Nashville Predators ainda está tentando encontrar maneiras de vencer jogos consistentemente.

Os Blackhawks tentam evitar a quarta derrota consecutiva no geral — e a sétima seguida fora de casa — quando enfrentarem os Predators na quinta-feira.

Dono de 30 pontos, o menor da liga, Chicago perdeu nove dos últimos 11 jogos, e até mesmo o jovem astro Connor Bedard não conseguiu dar um gás no time em reconstrução. Bedard marcou para registrar seu 100º ponto na carreira na segunda-feira contra o Calgary Flames, mas os Blackhawks sofreram uma derrota em casa por 5 a 2.

Chicago permitiu 14 gols durante sua atual sequência de três jogos. As 28 derrotas regulamentares dos Blackhawks são as maiores da liga.

"Tem sido difícil", disse Bedard, que tem cinco gols e oito assistências nos últimos 11 jogos. "Tem sido muitos jogos para perder. Isso pesa em você."

Bedard, que lidera a equipe com assistências (27) e pontos (39), não está pronto para começar a colocar a culpa em seus companheiros de equipe.

"Estamos todos juntos nisso e temos muito trabalho a fazer, obviamente", acrescentou Bedard.

Bedard deu aos Blackhawks uma vantagem de 2 a 0 com seu gol no segundo período contra o visitante Nashville em 25 de outubro. No entanto, os Predators seguiram com três gols sem resposta para uma vitória de 3 a 2.

Esse triunfo veio no meio da sequência de três vitórias consecutivas de Nashville, a melhor da temporada. Os Predators, cinco pontos à frente de Chicago, estão 7-6-1 desde uma devastadora queda de 0-5-3, mas apenas duas vezes eles conseguiram vitórias consecutivas durante a atual sequência positiva.

Eles terão a chance de fazer isso de novo na quinta-feira, duas noites após ganharem uma vitória de 5-3 sobre o visitante Vegas Golden Knights. Steven Stamkos marcou duas vezes e deu uma assistência para Nashville, que igualou seu recorde de gols na temporada, ao mesmo tempo em que registrou a 1.000ª vitória de todos os tempos da franquia.

"Há definitivamente uma crença de que quando fazemos as coisas que somos capazes de fazer e permanecemos conectados, podemos jogar com qualquer um", disse o técnico do Predators, Andrew Brunette.

Mesmo com a fuga ofensiva na terça-feira, Nashville está em penúltimo lugar na liga com uma média de 2,47 gols, melhor que apenas o Anaheim Ducks (2,41). Logo à frente dos Predators estão os Blackhawks (2,55).

Stamkos, com 99 jogos com vários gols na carreira, agora está empatado com Jonathan Marchessault na liderança da equipe, com 14 gols cada.

O goleiro reserva do Nashville, Justus Annunen (média de 2,88 gols contra), defendeu 19 de 22 chutes contra Vegas. Juuse Saros pode estar de volta à rede do Nashville para enfrentar os Blackhawks, embora tenha sofrido 15 gols e perdido quatro dos últimos cinco jogos.

Enquanto isso, Petr Mrazek (3,25 GAA) do Chicago sofreu pelo menos quatro gols em sete de suas últimas oito partidas. O reserva Arvid Soderblom sofreu um total de 10, enquanto perdeu cada uma de suas últimas duas partidas.

Os goleiros do Chicago continuam a ser atormentados pela defesa fraca na frente deles. O clube sofre 3,45 gols por disputa, o que o coloca em 30º lugar na NHL. O veterano defensor Seth Jones teve um menos-4 contra Calgary.

O astro de Nashville, Filip Forsberg, marcou um gol em três jogos seguidos e tem sete pontos nas últimas cinco disputas. Ele marcou contra os Blackhawks em outubro.

--Mídia de nível de campo