Blake Dunn quer dar uma faísca aos Reds contra os Pirates

O novato Blake Dunn tentará continuar dando aos Reds um motivo para aparecer no estádio quando Cincinnati abrir uma série de três jogos com o visitante Pittsburgh Pirates na sexta-feira à noite.

Os Reds (74-80) foram oficialmente eliminados da disputa da pós-temporada na quarta-feira após perderem por 7-1 para o Atlanta Braves. As coisas então pioraram um dia depois, quando Cincinnati serviu seis home runs enquanto foi massacrado por 15-3 pelo Atlanta.

Mas Dunn foi um dos poucos pontos positivos para os Reds no último revés, marcando seu primeiro home run da carreira na liga principal como parte de uma performance de 2 para 3. Ele caminhou uma vez, marcou três vezes e roubou duas bases.

O técnico do Cincinnati, David Bell, espera que Dunn possa ajudar a dar um impulso moral aos Reds na reta final.

"Ele estava indo bem (nas ligas menores no Triple-A Louisville) antes de voltar para nós", disse Bell. "Não houve muito tempo de jogo. Ele (e) os outros caras que não estão jogando estão fazendo um ótimo trabalho de se manterem prontos. ... Gostamos muito de Blake Dunn, então é bom colocá-lo em ação."

O destro Nick Martinez (9-6, ERA 3,37) estará em ação na sexta-feira, já que fará sua 41ª aparição (15ª partida como titular) da temporada pelos Reds.

Martinez, 34, conquistou uma vitória em cada uma de suas últimas três partidas, mais recentemente segurando o Minnesota Twins com uma corrida em três rebatidas em seis entradas no último sábado.

Em cinco aparições na carreira (uma como titular) contra Pittsburgh, Martinez está 0-1 com ERA de 11,12.

Os Pirates (72-81) planejam contra-atacar com o destro Mitch Keller (11-10, 3,87), que perdeu três decisões consecutivas.

Na última vez, no sábado, Keller foi marcado por quatro corridas (três merecidas) e quatro rebatidas em seis innings para levar uma derrota contra o Kansas City Royals. Keller, 28, está 3-4 com uma ERA de 5,40 em 16 partidas na carreira contra Cincinnati.

Assim como os Reds, Pittsburgh está tentando levar um bom mojo para a offseason. A vitória dos Pirates por 3 a 2 sobre o St. Louis Cardinals na quinta-feira deve ajudar a fazer o truque, já que os Pirates empataram o jogo em 2 a 2 no sétimo antes de Nick Gonzales acertar um single RBI de vantagem no oitavo.

Gonzales foi 5-para-12 (.417) com duas duplas, uma tripla, duas corridas e uma RBI no conjunto de quatro jogos com St. Louis. Ele jogou em três desses jogos.

"É bom terminar forte", disse Gonzales. "Eu só quero atingir todos os cilindros. Ao longo do ano, você terá altos e baixos. Estou tentando minimizar o máximo que posso. Tentar ficar preso o máximo que puder."

O infielder Jared Triolo também tem tido uma boa fase em Pittsburgh, registrando hits em oito dos últimos 10 jogos. Ele foi 11-para-34 (.324) com um home run, um RBI e cinco corridas durante esse período.

Sexta-feira marca o 11º encontro do ano entre as equipes; com uma vantagem de 7 a 3, os Pirates já venceram a série da temporada contra Cincinnati.

--Mídia de nível de campo