Blazers se preparam para recorde dos Clippers

O Los Angeles Clippers não poderia ter sonhado com uma preparação melhor para o confronto com o anfitrião Portland Trail Blazers na noite de quinta-feira.

Os Clippers fizeram os estatísticos correrem pelos livros de recordes em uma enfática primeira etapa de uma série consecutiva na quarta-feira, demolindo o Brooklyn Nets por 126 a 67 em Inglewood, Califórnia.

A margem de vitória de 59 pontos do Los Angeles foi a maior de qualquer time nesta temporada e a maior na história dos Clippers, superando a marca anterior na vitória de 50 pontos sobre o Oklahoma City Thunder em abril de 2022.

Após o placar empatar em 21 no final do primeiro quarto na quarta-feira, Los Angeles superou o Brooklyn por 37 a 14 e 44 a 16 nos dois períodos intermediários.

O veredito já havia sido decidido no início do terceiro período, permitindo que o time da casa escalasse seus titulares, todos os quais jogaram menos de 24 minutos.

"Tivemos que ter uma mentalidade profissional naquele terceiro quarto. E fizemos isso", disse o técnico do Los Angeles, Tyronn Lue. "Nossos rapazes conseguiram descansar um pouco indo para um back-to-back."

James Harden ultrapassou Dominique Wilkins e chegou ao 15º lugar na lista de maiores pontuadores de todos os tempos da NBA, com uma noite de 21 pontos e 11 assistências.

Enquanto isso, Kawhi Leonard continuou sua ascensão de volta à melhor forma e preparo físico com 23 pontos, o melhor resultado da temporada.

"Ele foi muito bom", disse Lue. "Seu ritmo, sua força, como ele chegou aos seus pontos, eu achei muito bom. Continue acumulando esses dias de se sentir bem, de confiar, de acreditar nisso. Ele se esforçou para chegar a esse ponto."

Apenas duas noites antes, Portland teve uma experiência totalmente diferente contra o Brooklyn, perdendo por 132 a 114 em casa.

Para agravar a derrota, os estoques da quadra de ataque dos Blazers sofreram outro golpe, com o centro Donovan Clingan definido para ficar de fora contra os Clippers após sofrer uma leve entorse no tornozelo esquerdo contra os Nets. O time disse que ele seria reavaliado em uma semana.

O companheiro de centro Robert Williams III (doença) é dúvida, assim como o atacante Deni Avdija (tornozelo), enquanto Jerami Grant (rosto) continua afastado.

O técnico do Portland, Chauncey Billups, criticou a fraca defesa de seu time, o que permitiu que o Brooklyn saísse na frente e nunca perdesse a liderança.

"Nós conversamos sobre isso, tentamos nos defender contra isso, e simplesmente não tivemos orgulho algum defensivamente no jogo", ele disse. "Havia alguns caras aqui e ali que lutaram muito duro, mas nosso orgulho não estava lá na ponta defensiva da quadra. Simplesmente não tínhamos pessoas suficientes puxando a corda na mesma direção."

O meia do segundo ano Scoot Henderson foi destaque no desempenho decepcionante, marcando 39 pontos, o recorde da carreira, incluindo 8 de 10 em cestas de três pontos.

"Como jogadores de basquete, você tem aquelas noites em que parece que tudo o que você faz vai entrar", disse Billups. "Você quer ficar naquele momento o máximo possível. "Deixando tudo isso de lado, eu estava tão feliz em vê-lo jogar daquele jeito."

Após sua excelente atuação, Henderson estava mais preocupado com a defesa fraca dos Blazers.

"Eu sempre volto para o que eu poderia ter feito melhor e o que nós poderíamos ter feito melhor como um time", ele disse. "E isso era para voltar logo. Muitos pontos de transição fáceis para eles, nós desistimos."

--Mídia de nível de campo