Blue Jackets avançam para confronto com Flames em queda

A melhor campanha do time em quase cinco anos colocou o Columbus Blue Jackets na disputa pelos playoffs.

Agora, a responsabilidade está nas mãos dos Blue Jackets de continuarem jogando enquanto visitam o Calgary Flames na terça-feira.

Graças à vitória por 6 a 3 sobre o Chicago Blackhawks no domingo, dando início a uma viagem de quatro jogos, os Blue Jackets acumularam pontos em seis jogos consecutivos (5-0-1).

Columbus está a dois pontos de uma vaga nos playoffs da Conferência Leste e com dois jogos a menos que o Philadelphia Flyers, que entrou na segunda-feira na segunda posição de wild card.

"Estamos encontrando maneiras de vencer, acho que maneiras diferentes", disse Sean Monahan. "Estamos começando a gostar disso, e você entra em uma onda, e as coisas estão clicando agora."

Kent Johnson, que marcou seu sexto gol da temporada contra o Chicago, marcou gols em todos os nove jogos que disputou nesta temporada, que foi interrompida quando ele perdeu 14 jogos devido a uma lesão no ombro.

Enquanto isso, Zach Werenski marcou cinco gols e 11 pontos em uma sequência de oito jogos, a mais longa de um defensor na história da franquia.

"Só estou feliz por termos vencido", disse Werenski. "Ótimo começo para nossa viagem."

Os Blue Jackets também parecem ter virado a esquina de uma forma importante. Nas últimas temporadas, um gol contra muitas vezes descarrilou o jovem time. Contra Chicago, eles responderam em três minutos cada vez que os Blackhawks marcaram.

"É enorme", disse Werenski. "Você obviamente não quer jogar atrás. É legal responder rápido. Definitivamente torna o jogo um pouco mais fácil."

Os Flames precisam de comida caseira para retomar o jogo depois de perder todos os quatro jogos (0-3-1) em uma viagem.

Calgary perdeu sete jogos consecutivos fora de casa, o último deles foi uma derrota por 6 a 2 para o Pittsburgh Penguins no sábado, uma noite após uma derrota por 5 a 2 em Columbus.

Por outro lado, eles venceram cinco jogos consecutivos em casa e estão com 9-3-0 no gelo.

"Somos um time fácil de jogar contra", disse o atacante Jonathan Huberdeau. "Sinto que estamos pegando pênaltis, o PK precisa melhorar também."

Calgary sofreu 23 gols de power-play, o segundo maior número da liga. Os oponentes marcaram oito gols de power-play contra os Flames durante a jornada de quatro jogos.

Para piorar a situação, os Flames são o primeiro time a marcar três gols ou menos em 22 jogos consecutivos desde o Arizona Coyotes de 2014-15.

Durante o treino de segunda-feira, essas frustrações foram deixadas de lado quando os Flames receberam a família dos falecidos Johnny e Matthew Gaudreau em antecipação ao jogo entre os dois times da NHL de Johnny Gaudreau.

O pai dos irmãos, Guy Gaudreau, estava no gelo com os jogadores, o que foi terapêutico.

"Ele adora falar sobre hóquei, então tentamos passar muito tempo falando sobre hóquei", disse Rasmus Andersson. "Eu disse a ele que ele tem que nos ajudar lá, para fazer nossa marcação de gols acontecer. Ele chegou à sua própria conclusão (sobre) por que não estamos marcando gols, então foi ótimo só falar com ele sobre isso."

Os Flames convocaram os atacantes Jakob Pelletier e Walker Duehr das ligas menores na esperança de adicionar faísca. Ambos iluminaram a AHL com 19 pontos cada em 20 jogos para o Calgary Wranglers. Os Flames também enviaram o atacante Adam Klapka para o Wranglers.

"Cabe a mim ajudar o time a vencer, permanecer aqui e provar a todos que posso jogar na NHL", disse Pelletier, uma escolha de primeira rodada do draft de 2019 cuja carreira foi prejudicada por lesões na temporada passada.

--Mídia de nível de campo