Blue Jackets, buscando a melhor sequência de vitórias em casa da temporada, recebe Kings

Com uma de suas estrelas se aproximando da estreia na temporada, o Los Angeles Kings espera melhorar seu desempenho fora de casa, já que outra longa viagem o aguarda.

Os Kings começam uma viagem de cinco jogos fora de casa na noite de sábado contra o Columbus Blue Jackets, que busca a quinta vitória consecutiva em casa, a melhor da temporada.

Desde 27 de novembro, Los Angeles está com 15-6-2, e é possível que em algum momento durante esse trecho fora de casa que o futuro defensor do Hall da Fama Drew Doughty faça sua estreia na temporada, vindo de uma fratura no tornozelo na pré-temporada. Embora seja incerto se sábado será o dia, a presença de Doughty por si só é um impulso para os Kings, que perderam quatro dos últimos cinco jogos fora de casa.

"Ele terá um impacto imediato logo ao retornar ao grupo", disse o técnico do Kings, Jim Hiller.

"Levará algum tempo; estamos aceitando que provavelmente levará algum tempo para que ele se recupere."

Los Angeles perdeu quatro de cinco antes de vencer por 2 a 1 contra a Flórida na quarta-feira. Perdendo por 1 a 0, Samuel Helenius e Adrian Kempe marcaram gols no terceiro período para reunir os Kings para aquele tão necessário triunfo em casa.

"Nós apenas continuamos moendo", disse Kevin Fiala, do Kings, que tem quatro pontos nas últimas quatro disputas. "Simplificamos as coisas e fizemos o trabalho."

Los Angeles certamente fez algo contra os Blue Jackets, vencendo quatro jogos seguidos em uma sequência de 6-0-1, e conquistando pelo menos um ponto em quatro jogos consecutivos em Columbus.

Kempe e Anze Kopitar deram duas assistências cada durante a vitória dos Kings por 5 a 2 sobre o Columbus em 9 de novembro.

Os Blue Jackets concluíram uma viagem de 1-2-1 com a derrota de quinta-feira por 7-4 para Carolina. Eles desperdiçaram uma vantagem de 2-0 ao permitir cinco gols no segundo período.

"Talvez (precise melhorar um pouco a execução)", disse o veterano de Columbus, James van Riemsdyk, que marcou em dois jogos seguidos e deu uma assistência na quinta-feira.

"Tocando com detalhes e estrutura realmente bons. ... Voltando ao básico."

Columbus, no entanto, sofreu apenas cinco derrotas regulamentares em casa nesta temporada, e superou os oponentes por 42-25 durante uma sequência atual de 8-1-0 lá. Esse sucesso pode dar a Columbus alguma confiança após uma difícil virada na estrada.

Kent Johnson, do Blue Jackets, tem três gols e três assistências nos últimos cinco jogos. O companheiro de equipe Kirill Marchenko quebrou uma seca de seis jogos com seu 19º gol, líder da equipe, na quinta-feira. Marchenko registrou 32 de seus 52 pontos totais em casa nesta temporada.

O reserva do Blue Jackets Daniil Tarasov permitiu seis gols na quinta-feira, enquanto fez 36 defesas, o recorde da temporada. Elvis Merzlikins provavelmente está de volta à rede do Columbus no sábado, após registrar uma média de gols contra de 1,77 e uma porcentagem de defesas de 0,933 em suas últimas quatro partidas.

Darcy Kuemper tem sido ainda melhor para os Kings no ano novo. Ele registrou uma média de 1,15 gols contra com uma porcentagem de defesa de 0,957 em sete partidas em 2025. Enquanto isso, o companheiro goleiro David Rittich permitiu 16 gols enquanto perdeu quatro de suas últimas cinco partidas pelos Kings.

Kempe marcou um gol em quatro jogos seguidos e oito nos últimos 10. Kopitar tem oito pontos em seus últimos oito jogos contra Columbus.

--Mídia de nível de campo