Blue Jays em alta recorrem a Max Scherzer para visita ao Athletics

O Toronto Blue Jays não perde jogos consecutivos há três semanas.

Com a sequência de 10 vitórias encerrada, os Blue Jays tentarão evitar o segundo revés consecutivo quando enfrentarem o Athletics na sexta-feira à noite em West Sacramento, Califórnia.

O Blue Jays, que está em primeiro lugar na Liga Americana Leste, perdeu por 2 a 1 para o anfitrião Chicago White Sox na quarta-feira. Foi a primeira derrota desde 28 de junho.

Toronto também está motivado para retomar o caminho das vitórias durante a sequência de três jogos que encerram a temporada antes do intervalo do All-Star.

"Você começa uma nova na sexta-feira", disse o técnico John Schneider aos repórteres. "... As coisas que temos feito, você simplesmente continua fazendo, entre arremessos, ataque, defesa, bases. Eu disse isso durante todo esse tempo: há muitas coisas sustentáveis que permitirão que você continue vencendo e participando dos jogos."

Os Blue Jays lideram a Liga Americana Leste por dois jogos sobre o New York Yankees e estão de olho em fazer parte do campo da pós-temporada pela quarta vez em seis temporadas.

Toronto contratou o destro Max Scherzer na offseason para ajudar nessa busca e espera que o jogador de 40 anos encontre sua forma em breve.

Scherzer (0-0, ERA de 4,76) fará sua quinta partida da temporada na sexta-feira, após perder quase três meses devido a uma lesão no polegar direito.

O polegar estava doendo durante a partida de Scherzer contra o Los Angeles Angels no último sábado. O tricampeão do Cy Young saiu após quatro entradas e cedeu duas corridas e cinco rebatidas. Os Blue Jays venceram por 4 a 3 em 11 entradas.

"Eu confio na intuição", disse Scherzer aos repórteres após a largada no sábado. "Eu realmente não tinha isso antes."

Scherzer tem 3-1 com um ERA de 3,86 em 49 entradas em nove partidas na carreira contra o Athletics.

O arremessador destro Luis Severino (2-10, 5,30), programado para ser titular pelo A's na sexta-feira, continua enfrentando uma campanha difícil em sua primeira temporada com a equipe. Ele expressou sua insatisfação com o estádio do Athletics, e os resultados não são nada agradáveis. Ele está com 0-8 e um ERA de 7,04 em 11 jogos em casa.

Severino perdeu em casa para o San Francisco Giants no último sábado, cedendo cinco corridas e cinco rebatidas em 4 1/3 innings, em uma derrota por 7 a 2. No total, ele perdeu quatro partidas consecutivas e tem um ERA de 9,50 durante esse período, conseguindo seis home runs em 18 innings.

Severino, de 31 anos, jogou bastante pelos Blue Jays ao longo de sua carreira, tendo passado oito temporadas na mesma divisão com os Yankees. Ele tem um retrospecto de 6-3 com um ERA de 3,97 em 18 jogos (15 como titular) contra o Toronto.

George Springer está com 3 rebatidas em 24 tentativas, com 12 strikeouts contra Severino, mas duas delas são home runs. Vladimir Guerrero Jr. está com 4 rebatidas em 12 tentativas, com um desempenho explosivo.

O Athletics venceu apenas dois dos três jogos contra o visitante Atlanta Braves e venceu a final por 5 a 4 em 11 entradas na quinta-feira, após Tyler Soderstrom rebater a rebatida simples decisiva. Soderstrom rebateu um home run de três corridas no início do jogo.

"Significa muito", disse Soderstrom sobre o triunfo decisivo. "Atlanta é um ótimo time, então sair com uma vitória na série é ótimo. Precisamos manter esse ritmo."

Nick Kurtz empatou com um home run na oitava entrada — seu 15º, maior número entre novatos da liga principal. O rebatedor canhoto acertou aquele home run por cima do muro, na esquerda.

"Acho que quando você consegue acertar o aquecedor dessa forma com autoridade e, quando eles giram alguma coisa, você pode usar o cano baixo e atacar", disse Kurtz.

O astro do atletismo Jacob Wilson (contusão na mão esquerda) saiu após ser atingido por um arremesso na primeira entrada da abertura da série na terça-feira e perdeu os dois últimos jogos da série. Ele continua fora.

Wilson está cotado para ser o shortstop titular do All-Star Game da Liga Americana na terça-feira, em Atlanta. Ele ocupa o segundo lugar na liga principal com uma média de rebatidas de 0,335.

--Mídia de nível de campo