Blue Jays tentam aumentar a vantagem contra os Astros

O Toronto Blue Jays está em uma seca de poder nesta temporada.

Os rebatedores de Toronto tentarão fazer algumas rebatidas na segunda-feira à noite, quando abrirão uma série de três jogos fora de casa contra o Houston Astros.

O Blue Jays tem apenas 12 home runs em 22 jogos. Apenas o Kansas City Royals (11) tem menos.

"Isso vai acontecer", disse o técnico do Toronto, John Schneider, aos repórteres. "E acho que vai acontecer bem rápido. Não acho que haja motivo para pânico."

Andres Gimenez lidera os Blue Jays com três home runs. O astro Vladimir Guerrero Jr. tem apenas um.

Guerrero tem nove jogos com múltiplas rebatidas e está rebatendo .305. O ex-destaque de Houston, George Springer, está rebatendo .344, com dois home runs e 11 RBIs, e Bo Bichette está rebatendo .313, mas ainda não conseguiu uma boa pontuação.

Toronto perdeu dois dos três jogos para o Seattle Mariners no fim de semana e permitiu oito corridas em cada revés.

"Você está perdendo o grande sucesso", disse Schneider. "Era a peça que faltava nesta série."

Houston, por sua vez, venceu dois dos três jogos em casa contra o forte San Diego Padres no fim de semana. A derrota por 3 a 2 no domingo deixou os Astros abaixo de 0,500.

O novo primeira base Christian Walker continuou a lutar, com 0-4 rebatidas e três strikeouts, o que reduziu sua média para 0,156. Walker rebateu seu segundo home run da temporada no sábado, mas terminou com 2-12 rebatidas na série. Ele está com 3-26 rebatidas em suas últimas oito aparições.

Walker recebeu um contrato de três anos e US$ 60 milhões de Houston na offseason para fornecer pop.

"É tentar descobrir como lançar as bolas no ar de forma consistente", disse Walker. "Sinto que, quando coloco a bola no tubo, bato com força. Mas preciso fazê-las subir e tentar colocá-las no vão."

Walker foi o quinto rebatedor nos últimos dois jogos -- um rebaixamento de rebatedor de limpeza nos primeiros 19.

"Eu entendo", disse ele. "Estamos aqui para vencer. E se eu não estiver fazendo o que preciso para ajudar o time a vencer no torneio de quatro buracos, um ajuste precisa ser feito. Estou disposto a assumir a responsabilidade e admitir que preciso melhorar. Se houver alguém que possa fazer esse trabalho melhor no momento, que faça."

Para piorar a situação, Kevin Gausman (2-1, ERA de 2,49) subirá ao montinho pelos Blue Jays na segunda-feira. Walker tem um aproveitamento de 1 em 10, com sete strikeouts contra o destro.

Gausman, de 34 anos, começou bem. Ele permitiu apenas 15 rebatidas em 25 1/3 innings e eliminou 20, concedendo apenas três walks.

Gausman derrotou o Atlanta Braves por 6 a 3 na terça-feira, em sua última partida, quando cedeu duas corridas e seis rebatidas em seis entradas. Ele marcou dois home runs solo.

Gausman tem um retrospecto de 3-4 com um ERA de 5,01 em sete partidas na carreira contra os Astros. José Altuve tem 4 de 12 home runs contra ele.

Houston enfrentará o destro Hunter Brown (2-1, ERA de 1,50) na segunda-feira.

Brown, de 26 anos, lançou seis entradas sem sofrer pontos em cada uma de suas duas últimas partidas. Ele cedeu duas rebatidas em uma partida sem decisão contra o Seattle Mariners em 9 de abril e depois permitiu quatro rebatidas na vitória por 2 a 0 sobre o St. Louis Cardinals na última terça-feira.

Brown tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 2,25 em duas partidas na carreira contra os Blue Jays. Springer (2 de 6) e Gimenez (2 de 3) fizeram home runs contra Brown cada, enquanto Bichette não conseguiu rebatidas em cinco rebatidas.

--Mídia de nível de campo