Blue Jays tentam dar o seu melhor na estreia contra o White Sox

O Toronto Blue Jays está começando a falar sobre a busca pelo primeiro lugar na Liga Americana Leste.

O próximo passo nessa busca acontecerá na sexta-feira à noite, quando eles abrirão uma série de três jogos contra o visitante Chicago White Sox.

Os Blue Jays tropeçaram com uma derrota de 9 a 5 para o Arizona Diamondbacks na tarde de quinta-feira, na final de uma série de três jogos, após vencer os dois primeiros jogos da série, que abriu uma sequência de seis jogos em casa.

A derrota deixou os Blue Jays em terceiro lugar na divisão, a três jogos do primeiro colocado, o New York Yankees. Os Yankees encerraram uma sequência de seis derrotas consecutivas na quinta-feira com uma vitória por 7 a 3 sobre o Los Angeles Angels.

A queda dos Yankees ajudou a inspirar esperanças de chegar ao topo para o segundo colocado Tampa Bay Rays e o Blue Jays.

"Ainda falta muita temporada, mas sim, você olha para cima e quer se ver onde se imaginou", disse o técnico do Toronto, John Schneider. "Fala-se muito sobre o wild card, e é ótimo que exista, mas o objetivo todo ano é tentar vencer a divisão. Ainda há muito a fazer, mas é bom olhar para cima e dizer que estamos jogando bem e onde estamos em termos de jogos para trás."

A última vez que Toronto terminou em primeiro na AL East foi em 2015.

O White Sox continua em dificuldades. Eles acumulam uma sequência de oito derrotas, a maior da temporada, após perderem uma partida dupla em casa para o St. Louis Cardinals na quinta-feira.

Spencer Turnbull (1-0, ERA de 2,08) está programado para estrear como titular pelos Blue Jays na noite de sexta-feira. O destro fez duas aparições como reserva pelo Toronto desde que foi contratado como agente livre no mês passado. Ele tem um retrospecto de 1-3 com um ERA de 4,78 em seis partidas na carreira contra o White Sox.

O Chicago deve escalar Davis Martin (2-7, ERA 3,79) na estreia. O destro enfrentou os Blue Jays uma vez na carreira, permitindo três corridas em um terço de uma entrada como reserva em 2022.

Os Blue Jays encaram a série como uma oportunidade de subir na classificação. Eles tiveram um retrospecto de 5-1 contra o White Sox na temporada passada.

"Lembro-me de quando, no início do mês, eu disse que era preciso dar o seu melhor antes de chegar a julho, aos dias difíceis, ao prazo final para negociações e tudo mais", disse Schneider. "É bom termos feito isso. Mantém a recompensa na ponta da vara, bem ali, mesmo que ainda haja um longo caminho a percorrer."

O White Sox perdeu a abertura da rodada dupla de quinta-feira por 5 a 4, quando os Cardinals marcaram três corridas na oitava entrada. O Chicago reagiu e marcou cinco corridas na sétima entrada para empatar o segundo jogo, antes dos Cardinals vencerem por 8 a 6 em 10 entradas.

"Continuamos nos colocando em posições para vencer", disse Andrew Benintendi, de Chicago, cujo grand slam marcou o ponto alto da recuperação da sétima entrada. "Continuar trabalhando nisso, eu acho. Tentando continuar, nos colocando nessa posição, e em algum momento, a situação vai mudar."

O técnico do White Sox, Will Venable, disse: "Toda vez que passamos por uma situação difícil, eles superam e aproveitam o que podem para se preparar para a próxima vez e simplesmente continuam lutando. Foi o que fizemos hoje, o dia todo, e é o que continuaremos fazendo amanhã."

--Mídia de nível de campo