Blue Jays tentam ganhar força na abertura da série contra os Mariners

No passado, as viagens a Seattle quase pareciam jogos em casa para o Toronto Blue Jays.

Milhares de fãs de todo o oeste do Canadá geralmente se reúnem ao sul da fronteira para torcer pela única franquia da MLB do país.

Mas parece que esse pode não ser o caso neste fim de semana, quando as equipes abrem uma série de três jogos na sexta-feira à noite.

A ameaça de tarifas do presidente Donald Trump e sua retórica sobre o Canadá se tornar o 51º estado aparentemente manterão muitos fãs do Blue Jays em casa.

Denny Heck, vice-governador de Washington, disse ao Global News que as reservas para este fim de semana caíram pela metade.

"Tenho que colocar meu país acima do meu time e realmente enviar uma mensagem com meu dinheiro", disse o torcedor do Blue Jays, Arthur Gallant, à organização de notícias canadense.

Os Blue Jays precisam de todo o apoio possível. Eles haviam perdido quatro partidas consecutivas antes de se recuperarem de uma desvantagem de quatro corridas para derrotar o Los Angeles Angels por 8 a 5 na noite de quinta-feira em Anaheim, Califórnia.

Daulton Varsho foi 3 de 4 com uma dupla, um home run e três RBIs, Vladimir Guerrero Jr. também teve três rebatidas e Anthony Santander teve uma rebatida simples de duas corridas na sexta entrada, com quatro corridas cada, para os Blue Jays.

As oito corridas igualaram o recorde da temporada de Toronto.

Enquanto isso, os Mariners venceram nove séries consecutivas — incluindo dois dos três jogos em Toronto, de 18 a 20 de abril — e assumiram a liderança da Liga Americana Oeste. É a sequência mais longa dos Mariners desde que o time de 2001, que igualou o recorde de 116 vitórias, venceu 15 séries consecutivas.

Surpreendentemente, os Mariners vêm vencendo com dois de seus arremessadores titulares — Logan Gilbert e George Kirby — na lista de lesionados.

"É um pouco de tudo", disse o catcher Cal Raleigh, do Mariners, que está empatado na liderança da liga principal com 12 home runs. "Estamos dando walks, rebatendo com garra, rebatendo pelo meio do campo e de outras maneiras. Não é a coisa mais sexy, mas, sabe, é assim que o beisebol funciona."

Os Mariners tiveram folga na quinta-feira após se recuperarem de uma desvantagem de cinco corridas para derrotar o Athletics por 6 a 5 na tarde de quarta-feira em West Sacramento, Califórnia. Rowdy Tellez acertou um home run de três corridas e Leody Taveras, estreando pelo M's, impulsionou a corrida de empate e marcou o gol da vitória.

"É quase como um disco quebrado", disse o técnico do Mariners, Dan Wilson, "o quão bem esses caras continuam lutando e se recuperando".

A abertura da série na sexta-feira está programada para contar com dois destros veteranos: Kevin Gausman, de Toronto (2-3, ERA de 3,83) e Luis Castillo, de Seattle (3-2, 3,29).

Gausman não venceu em três partidas desde 15 de abril, embora tenha permitido apenas uma rebatida em seis entradas sem sofrer pontos no sábado contra Cleveland, em um jogo sem decisão. Ele tem um retrospecto de 1-4 com um ERA de 2,77 em 11 jogos na carreira contra os Mariners.

Castillo teve uma sequência de duas vitórias consecutivas interrompida no sábado contra o Texas, quando não conseguiu uma decisão, apesar de ter sofrido apenas uma corrida com quatro rebatidas em seis entradas. Ele tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 3,90 em cinco partidas na carreira contra o Blue Jays, derrotando-o por 8 a 3 em 20 de abril.

--Mídia de nível de campo