Blue Jays tentam se livrar dos problemas do bullpen na final contra os Twins

O Toronto Blue Jays está enfrentando algumas questões sobre o bullpen que continuarão após a partida de desempate em sua série de três jogos contra o visitante Minnesota Twins na quarta-feira à noite.

Apesar de estar fortalecido no prazo de trocas, o bullpen de Toronto continua inconsistente entrando na reta final.

Isso nunca ficou tão evidente quanto na nona entrada de terça-feira, quando o fechador Jeff Hoffman permitiu dois home runs e quatro corridas na derrota por 7 a 5 para o Twins, o que provocou vaias da torcida. Toronto venceu a partida de abertura na segunda-feira, por 10 a 4.

Na terça-feira, o Blue Jays, líder da Liga Americana Leste, não conseguiu manter a vantagem de 4 a 0 contra o Twins, que havia perdido três jogos seguidos.

Se alguma mudança no bullpen está sendo considerada, o técnico do Toronto, John Schneider, não deixa transparecer. Ele continuou a expressar confiança em seus arremessadores substitutos.

"Chegamos a este ponto por um motivo, e a confiança nunca, jamais, vai vacilar com esses caras saindo do 'pen'", disse Schneider. "Em algumas noites, você não tem confiança. Esta noite foi uma dessas noites."

Os relievers Brendon Little e Louis Varland, este último obtido dos Twins na data limite para trocas no mês passado, também continuaram com dificuldades na terça-feira. Os Blue Jays ainda lideravam por 4 a 3 entrando no nono inning, com a ajuda de algumas corridas ruins dos Twins nas bases, que lhes custaram eliminações.

O catcher Mickey Gasper, do Twins, encerrou uma seca de 0-27 – ele não conseguia rebater desde 26 de julho – com três rebatidas, incluindo seu primeiro home run da carreira na liga principal, abrindo a nona entrada contra Hoffman. Uma rebatida simples e um rebatedor rebatido depois, Matt Wallner rebateu seu quarto home run da série para dar a liderança ao Minnesota.

Hoffman, que tem um ERA de 6,75 nas últimas sete partidas, desperdiçou duas oportunidades consecutivas de defesa. Ele permitiu 12 home runs em 54 2/3 innings.

Hoffman tem 28 defesas em 35 oportunidades.

"Hoff tem sido muito bom", disse Schneider. "O papel do closer é analisado como o meu, como alguns papéis diferentes neste jogo, e isso é inerente, mas quando ele está disponível e queremos salvar um jogo, eu o trago. Ele mostrou que consegue."

Toronto marcou uma vez na nona entrada na terça-feira, mas o jogo terminou com um flyout de rotina de Vladimir Guerrero Jr. para a direita. Guerrero, em sua segunda partida como rebatedor designado após retornar de uma lesão na coxa, teve 0 rebatidas em 4 tentativas, com um fly de sacrifício e uma rebatida rasteira de dupla eliminação.

Toronto deve iniciar o jogo com o canhoto Eric Lauer (8-2, ERA de 2,76) na quarta-feira. Ele lançou 2 1/3 entradas de alívio com uma rebatida para garantir a vitória por 6 a 4 contra os Twins em 6 de junho e tem um retrospecto de 1-2 com um ERA de 7,59 em três jogos na carreira (duas partidas como titular).

Minnesota deve escolher o destro Simeon Woods Richardson (5-4, 4,24), ex-prospecto do Blue Jays. Ele teve apenas uma partida como titular na carreira contra o Toronto, uma partida sem decisão na temporada passada, na qual cedeu cinco corridas em 4 1/3 innings.

Os Twins podem completar sua viagem de seis jogos com uma vitória dividida na quarta-feira.

"Estamos em todos os jogos", disse Gasper. "Nossa defesa não estava boa, nossa corrida de base não estava boa, mas encontramos um jeito de vencer aquele jogo, simplesmente não desistindo e perseverando."

Gasper também eliminou Ernie Clement que tentava roubar a bola no oitavo.

O técnico do Twins, Rocco Baldelli, disse que ficou impressionado com a maneira como seus jogadores reagiram aos erros.

"Continuamos", disse ele. "Alguns caras se destacaram. Foi muito divertido de assistir."

--Mídia de nível de campo

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