Blues ansiosos para vingar derrota esmagadora para os Senators

Os Blues têm memórias vívidas da última vez que enfrentaram os Senators, quando o St. Louis perdeu por 8 a 1 em Ottawa em 29 de outubro.

Quando as equipes se encontrarem novamente na sexta-feira à noite em St. Louis, os Blues buscarão vingança.

Tim Stutzle, de Ottawa, teve dois gols e duas assistências na partida de outubro, enquanto o companheiro de equipe Brady Tkachuk (que cresceu na área de St. Louis) também marcou duas vezes. O resultado foi uma das várias derrotas desequilibradas que eventualmente convenceram o gerente geral do Blues, Doug Armstrong, a substituir o técnico Drew Bannister por Jim Montgomery em 24 de novembro.

Os Blues, que estão com 9-5-3 sob o comando de Montgomery, venceram três dos últimos quatro jogos após uma queda de 1-3-2.

"Para o nosso grupo agora, temos que começar a pressionar", disse Montgomery. "Temos muitos jogos em casa em janeiro e fevereiro. Se quisermos fazer uma corrida nos playoffs, nossa consistência e nossa crença em nossa identidade tem que começar a aparecer jogo a jogo."

Depois de derrotar o Chicago Blackhawks por 6 a 2 no Winter Classic na véspera de Ano Novo no Wrigley Field, os Blues tiveram tempo extra para se preparar para jogos consecutivos contra Ottawa na sexta-feira e em Columbus no sábado.

"Obviamente, todo mundo voltando para St. Louis e trazendo as famílias de todos de volta para casa e então um bom dia de treino hoje meio que te reinicia um pouco", disse o atacante do Blues Jake Neighbours na quinta-feira. "(O Winter Classic) foi uma alta emocional e um evento incrível, algo que estamos todos animados e honrados em fazer parte. Mas agora está de volta ao normal, jogos normais e tentar construir a partir da vitória que tivemos."

O Blues tem 19 gols em seus últimos quatro jogos, recebendo mais ajuda ofensiva da linha azul. Cam Fowler, que veio para St. Louis do Anaheim Ducks em uma troca em meados de dezembro, tem três gols e três assistências durante esse período.

Justin Faulk teve um jogo de três pontos em Chicago, marcando seu primeiro gol em 35 jogos. Ele ficou de fora do treino na quinta-feira para um "dia de manutenção", mas há uma boa chance de que ele jogue na sexta-feira.

Enquanto isso, os Senators entraram em suas férias de Natal vindos de uma viagem de quatro jogos. Eles embarcaram em uma viagem de cinco jogos saindo da pausa. Eles não jogam uma partida em casa desde 14 de dezembro.

Depois de chegar a uma marca de 9-3-1 em dezembro, os Senators começaram seu novo ano perdendo por 4-2 em Dallas na quinta-feira. Os Stars superaram os Senators por 3-0 a partir do meio do segundo período.

"O segundo tempo foi vergonhoso", disse Tkachuk. "Hóquei vergonhoso. Simplesmente inaceitável. ... Graças a Deus jogamos (sexta-feira), superamos isso mais rápido. Muitas lições a serem aprendidas com este jogo."

Tkachuk marcou um gol e deu uma assistência, somando quatro pontos nos últimos três jogos, depois de ter marcado apenas quatro pontos nos nove jogos anteriores.

O defensor Artem Zub retornou à escalação dos Senators na quinta-feira. Ele ficou afastado por mais de cinco semanas com um pé quebrado.

"É ótimo tê-lo de volta", disse o técnico do Senators, Travis Green. "Você sente por um cara se ele está fora, ele está machucado. Ele é uma grande parte do nosso time."

O goleiro do Ottawa, Anton Forsberg, se vestiu como reserva de Leevi Merilainen na quinta-feira, depois de não estar disponível nos sete jogos anteriores devido a uma lesão não revelada. Forsberg, que tem 4-6-0 com uma média de 2,95 gols contra e uma porcentagem de defesa de 0,889, pode estar na fila para enfrentar o Blues.

O goleiro do Ottawa, Linus Ullmark, que conquistou a vitória sobre o Blues no início desta temporada, continua afastado devido a uma lesão nas costas.

--Mídia de nível de campo