Blues e Flames se encontram novamente em confronto decisivo no Oeste

O St. Louis Blues receberá o Calgary Flames novamente na quinta-feira para completar uma série incomum de dois jogos com clima de pós-temporada.

Há um bom motivo para essa atmosfera: Flames, Blues e Vancouver Canucks estão lutando pela vaga final nos playoffs da potencial chave dos playoffs da Conferência Oeste.

No primeiro jogo entre as equipes, na terça-feira, em St. Louis, os Blues derrotaram os Flames por 2 a 1, com um gol de desvio de Radek Faksa no terceiro período.

Calgary tem 49 pontos e Vancouver tem 48, com o Blues em 46. O Flames e o Canucks jogaram duas partidas a menos que o Blues, então o St. Louis está tentando recuperar o atraso.

"Foi bom, um bom começo", disse o defensor do Blues, Colton Parayko, que marcou no primeiro minuto na terça-feira, dando a ele três gols em seus últimos cinco jogos. "Acho que jogamos uns bons 60 minutos, obviamente um jogo acirrado. Sabíamos que seria uma partida acirrada com (a) classificação e onde todos estão. Uma espécie de mini série de playoffs, se preferir. Achei que fizemos um bom jogo. É bom vencer um jogo acirrado."

O técnico do Blues, Jim Montgomery, ficou satisfeito com o nível competitivo de sua equipe, que tem oscilado desde que ele substituiu Drew Bannister como técnico no final de novembro.

"Foi muito bom", disse Montgomery. "Eu achei que os caras se sacrificaram e achei que nossos tacos foram muito bons a noite toda. No penalty kill, cinco contra cinco, na zona D. E eu simplesmente gostei da forma como fomos capazes de vencer um jogo de 2 a 1, um jogo de baixa pontuação, porque tivemos que jogar duro."

O técnico do Flames, Ryan Huska, também ficou satisfeito com o esforço de sua equipe, já que o Calgary jogou na noite anterior em Chicago, registrando uma vitória de 5 a 2 sobre o Blackhawks.

"Achei que tinha tudo para ser um bom jogo fora de casa para nós, em uma situação consecutiva", disse Huska após a disputa de terça-feira. "Cometemos um erro com o disco no terceiro período saindo da nossa zona e há uma virada que eles conseguem capitalizar (nisso), e hoje à noite essa foi a diferença no jogo."

Os Flames estão 7-4-2 em seus últimos 13 jogos para ganhar terreno na perseguição aos playoffs. Eles tiveram uma sequência de três vitórias consecutivas que terminou na terça-feira.

Os Blues não conseguiram vencer mais de dois jogos seguidos durante toda a temporada.

Dan Vladar jogou no gol pelo Calgary na terça-feira, então os Flames provavelmente voltarão com o goleiro nº 1 Dustin Wolf na quinta-feira. Wolf, que venceu suas últimas três partidas, tem uma média de 2,00 gols contra e uma porcentagem de defesa de 0,929 em quatro partidas neste mês.

Os Flames devem fazer alguns outros ajustes para a segunda metade da série.

"Há algumas coisas que veremos e que acho que podemos fazer um trabalho melhor", disse Huska. "Tivemos tempo de zona, mas acho que temos que encontrar algumas maneiras de gerar mais chances de qualidade."

É provável que o Blues comece com Jordan Binnington no gol novamente. Ele fez 27 defesas na terça-feira, e está 8-1 com uma porcentagem de defesa de .909 e um GAA de 2,96 em 10 aparições na carreira contra o Flames.

--Mídia de nível de campo