Blues e Wild ainda estão mexendo nas escalações para a abertura da temporada

O St. Louis Blues e o Minnesota Wild entram nesta temporada ainda em busca das combinações certas em seu elenco de apoio.

Esse processo continuará na quinta-feira, quando os Blues receberão o Wild na abertura da temporada para ambas as equipes.

O centro da quarta linha do Blues, Oskar Sundqvist, sofreu uma lesão na parte inferior do corpo durante o treino de domingo.

"Sinto pena dele porque ele se esforça continuamente e um dia sua sorte vai mudar para o outro lado", disse o gerente geral do Blues, Doug Armstrong.

Essa lesão deixará Sundqvist fora de pelo menos os três primeiros jogos, então o técnico Jim Montgomery provavelmente colocará o ponta da terceira linha Nick Bjugstad na posição central entre os pontas Nathan Walker e Alexey Toropchenko.

Isso criará uma oportunidade para Mathieu Joseph ou Alexandre Texier abrirem na terceira linha com Brayden Schenn e Jake Neighbours. O veterano ponta Milan Lucic ainda está se recuperando de uma lesão na parte inferior do corpo que prejudicou sua chance de entrar no time em uma oferta de teste profissional.

"Conversei com ele sobre respirar fundo, entender que há luz no fim do túnel com outro PTO durante a temporada sobre o qual podemos conversar, mas que é preciso se recuperar primeiro", disse Armstrong. "Ele precisa eliminar alguém saudável do nosso elenco, e ainda não chegamos lá."

O Blues abrirá a temporada com Robert Thomas, que liderou o time na temporada passada em assistências (61) e pontos (81), no centro entre Pavel Buchnevich e o novato Jimmy Snuggerud na linha de ataque.

O St. Louis chegou aos playoffs no ano passado pela primeira vez desde 2021-22, perdendo para o Winnipeg na primeira rodada. Os Blues avançaram da primeira rodada apenas uma vez desde que venceram a Stanley Cup em 2019.

O Wild, por outro lado, chegou aos playoffs em 11 dos últimos 13 anos, mas não avançou da primeira rodada desde 2014-15.

Minnesota esperava colocar um de seus principais prospectos de ataque na linha número 2, Joel Eriksson Ek e Vladimir Tarasenko, enquanto o armador de jogadas Mats Zuccarello está se recuperando de uma lesão na parte inferior do corpo.

Mas nem Danila Yurov nem Liam Ohgren aproveitaram essa oportunidade durante a pré-temporada. Como resultado, o técnico John Hynes vai considerar o veterano Marcus Foligno, que tem 207 pontos em 528 jogos pelo Minnesota, para essa função, enquanto Yurov ou Ohgren se posicionam na quarta linha.

"Achamos que (Yurov e Ohgren) fizeram um ótimo trabalho, mas acho que não houve muita pressão por parte do grupo para conseguir", disse Hynes. "Então, sabíamos que, no começo do ano, aquela seria uma vaga para testes, e sentimos que demos boas oportunidades aos caras, com olhares longos e diferentes."

"E acho que, olhando para Foligno agora, ele acrescenta um elemento diferente dos outros caras, mas ainda parece uma linha contra a qual pode ser muito difícil jogar."

O defensor Jonas Brodin está se recuperando de uma lesão na parte superior do corpo. Inicialmente, a equipe acreditava que ele perderia vários jogos, mas sua recuperação avançou antes do previsto.

"Não sei se ele estará disponível no primeiro jogo ou nos primeiros dois jogos, mas ele está adiantado em relação ao previsto, em vez de pensar que voltaria no final de outubro", disse Hynes.

Até quarta-feira, Brodin ainda não havia sido descartado para a abertura da série, de acordo com uma reportagem do Minnesota Star Tribune.

--Mídia de nível de campo