Blues focam em jogadas em frente ao gol com a chegada dos Blackhawks

O St. Louis Blues tentará aprimorar sua cobertura na zona defensiva na noite de sexta-feira, quando receber o Chicago Blackhawks.

Na noite de quinta-feira, o Blues sofreu uma derrota por 7 a 2 para o Nashville Predators, time da casa, e em seguida teve que se recuperar rapidamente, viajando para enfrentar o Blackhawks.

O St. Louis perdeu quatro dos seus últimos seis jogos. Depois de vencer o Ottawa por 2 a 1 e o Montreal por 4 a 3 no último fim de semana, o Blues sofreu duas derrotas consecutivas, com um placar agregado de 12 a 4.

"Nos últimos dois jogos, não fomos suficientemente agressivos em frente ao gol", disse o técnico do Blues, Jim Montgomery. "Não conseguimos chegar perto do gol. É ali que os bons times da NHL marcam gols, obstruindo a visão do goleiro e com dois jogadores disputando os rebotes."

Os dois goleiros do St. Louis, Jordan Binnington e Joel Hofer, sofreram derrotas nesta semana. Hofer foi o titular na derrota por 5 a 2 para o Boston Bruins na terça-feira, e depois o Blues escalou Binnington como titular em Nashville.

Na quinta-feira, Binnington sofreu seis gols em 25 chutes a gol em dois períodos. Hofer entrou em seu lugar no terceiro período e defendeu seis dos sete chutes que enfrentou.

"Nos últimos dois jogos, nossos goleiros não tiveram chance, com a forma como estamos jogando na frente deles", disse Montgomery. "Não estamos fechando o gol. A fisicalidade na nossa cobertura da zona defensiva nos últimos dois jogos realmente diminuiu."

Um ponto positivo para o Blues na quinta-feira foi a estreia de Robby Fabbri na temporada. Com o St. Louis desfalcado de cinco atacantes por lesão, Fabbri assinou como agente livre e conquistou uma assistência em seu primeiro jogo de volta à NHL.

"Achei que Robby Fabbri era o nosso melhor atacante", disse Montgomery. "Adorei os seus hábitos e a sua atenção aos detalhes."

Fabbri, de 29 anos, começou sua carreira no Blues, onde jogou por quatro temporadas, de 2015-16 a 2019-20.

Hofer sofreu sete gols em 22 chutes a gol na derrota por 8 a 3 para o Blackhawks, em casa, no dia 15 de outubro. O pivô do Chicago, Connor Bedard, deu três assistências nessa partida, Lukas Reichel marcou dois gols e deu uma assistência, e Frank Nazar também figurou entre os artilheiros.

Nazar não marca desde 28 de outubro, mas desde então deu nove assistências e melhorou seu desempenho geral.

"Honestamente, achei que Frank Nazar jogou tão bem quanto provavelmente jogou em toda a temporada", disse o técnico do Chicago, Jeff Blashill, após a vitória dos Blackhawks por 3 a 0 sobre o New York Rangers, na quarta-feira. "Eu analiso o processo, observo coisas como estar em cima do disco, ser forte com o disco e ter oportunidades para criar jogadas e usar sua velocidade. Sim, houve noites em que talvez... em St. Louis, ele tenha sido mais vistoso."

"Mas, considerando tudo o que é preciso para que Frank se torne um jogador realmente decisivo, ele foi excelente esta noite. É frustrante quando você não está marcando pontos? Sim. Nosso trabalho como comissão técnica é mantê-lo focado no processo, porque os pontos vêm e vão. Eu vejo isso o tempo todo. Ele vai marcar seus pontos se jogar assim de forma consistente."

No último fim de semana, os Blackhawks perderam dois jogos consecutivos na Costa Oeste para o Los Angeles Kings e o Anaheim Ducks por um placar combinado de 13 a 1. Depois, voltaram para casa, se reagruparam e venceram os Rangers sem sofrer gols, recuperando a confiança da equipe.

"Achei que fizemos um ótimo trabalho durante os 60 minutos", disse Blashill. "Foi o tipo de hóquei que leva ao sucesso, então vamos continuar a partir disso."

--Mídia de Nível de Campo