Blues lida com série de lesões e agora enfrenta Utah em dificuldades

O St. Louis Blues está lutando para permanecer viável após absorver uma série de lesões.

A batalha contra a adversidade continua na quinta-feira, quando eles recebem o decadente Utah Hockey Club.

O Blues derrotou o Tampa Bay Lightning por 3 a 2 na terça-feira à noite, apesar de perder o atacante Dylan Holloway no final do primeiro período. Após ser atingido no pescoço pelo disco, Holloway saiu do gelo e precisou de atenção médica.

A equipe médica o retirou do banco em uma maca e o levou para um hospital para avaliação do que acabou sendo um nervo inflamado.

"Eu achei que os caras, de cima a baixo, mostraram muita liderança no gelo, na sala para manter o foco", disse o técnico do Blues, Drew Bannister. "Os caras se apoiaram novamente esta noite, o que foi positivo para mim."

O St. Louis conquistou uma vitória de 4 a 2 sobre o Toronto Maple Leafs no sábado, após perder o importante defensor Philip Broberg devido a uma lesão na parte inferior do corpo que o deixará fora de quatro a seis semanas.

Os Blues já estavam sem o pivô titular Robert Thomas (tornozelo quebrado), o defensor titular Nick Leddy (parte inferior do corpo) e o ponta da terceira linha Mathieu Joseph (parte inferior do corpo) devido às lesões que começaram esta semana.

Holloway estava de volta ao time na quarta-feira. Embora não tenha treinado, ele disse que havia uma chance de jogar na quinta-feira.

Considerando todas as lesões, os Blues simplificaram o jogo e enfatizaram a defesa da equipe.

"Do jeito que temos que ganhar jogos de hóquei agora, não vamos virar o gelo por 60 minutos", disse o capitão Brayden Schenn. "Só temos que triturar vitórias agora e ter uma boa defesa de goleiro, o que estamos tendo. Todo mundo está se destacando agora e todos estão preenchendo o vazio todas as noites. Se continuarmos jogando assim, e então tivermos caras de volta, você se coloca em uma boa posição."

Utah venceu apenas um dos seus últimos sete jogos e está em 2-5-3 desde que venceu seus três primeiros jogos da temporada inaugural em Salt Lake City. Os Jets derrotaram Utah por 3 a 0 na terça-feira à noite em Winnipeg.

"Eles capitalizaram em uma de suas jogadas de poder, e nós não", disse o atacante do Utah, Lawson Crouse. "Tivemos algumas oportunidades no final do jogo que teriam sido boas para entrar. Eles são um time grande e forte. Um time veterano. Eles jogam hóquei sólido em todo o gelo."

Utah marcou dois gols ou menos em quatro dos últimos sete jogos. Desperdiçou uma forte performance de goleiro de Karel Vejmelka (25 defesas) em Winnipeg.

"Eu me sinto mal por ele, ele foi muito bom", disse o técnico do Utah, Andre Tourigny. "Nós não o apoiamos ofensivamente. Eu me sinto muito mal por ele porque ele jogou muito bem."

No geral, porém, Vejmelka e o goleiro número 1 Connor Ingram combinaram uma média de 3,46 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,886 nesta temporada.

Depois de marcar três gols e dar três assistências em seus três primeiros jogos nesta temporada, o artilheiro do Utah, Clayton Keller, produziu apenas três gols e três assistências em seus últimos 10 jogos, totalizando 12 pontos na temporada.

Keller, natural da área de St. Louis, marcou 11 gols e deu 18 assistências em 28 jogos contra o Blues.

--Mídia de nível de campo