Bobby McMann e Brandon Montour, do Kraken, se esforçam para manter o bom momento contra o Sabres.

O Seattle Kraken está ficando sem tempo em sua tentativa de retornar aos playoffs pela segunda vez na história da franquia.

Na partida de sábado contra o Buffalo Sabres, o Kraken está a três pontos da segunda vaga de repescagem na Conferência Oeste, com 11 jogos restantes.

Brandon Montour ajudou o Kraken (32-29-10, 74 pontos) a encerrar uma sequência de quatro derrotas (0-3-1) ao marcar na prorrogação na quinta-feira, em uma vitória por 4 a 3 sobre o Tampa Bay Lightning.

"Somos uma equipe desesperada neste momento e precisamos estar concentrados em cada turno", disse Montour, que tem dois gols e duas assistências em uma sequência de três jogos com pontos.

Acabar com a sequência de derrotas contra o Lightning não foi fácil, visto que Tampa Bay está em segundo lugar na Divisão Atlântica com a terceira maior pontuação na Conferência Leste (94).

"Eles são um time campeão da Stanley Cup (o título mais recente foi em 2021) e jogam de qualquer jeito", disse o técnico do Seattle, Lane Lambert. "É aí que entra a nossa experiência. É para lá que precisamos ir."

Bobby McMann marcou seis gols em sete jogos desde que o Kraken o adquiriu do Toronto Maple Leafs em 6 de março, o maior número de gols entre todos os jogadores negociados no prazo final de trocas desta temporada.

"São medidas desesperadas", disse o atacante do Seattle, Berkly Catton. "Temos que jogar bem todas as noites aqui. Conseguimos isso (contra o Tampa Bay) e, como eu disse, precisamos manter o ritmo."

Os Sabres (44-21-8, 96 pontos) tiveram a chance de assumir a liderança isolada da Conferência Leste com uma vitória contra o Detroit Red Wings, que jogava fora de casa na sexta-feira, mas sofreram três gols no primeiro período e não conseguiram se recuperar, sofrendo uma derrota por 5 a 2, a terceira consecutiva (0-1-2).

Espera-se que Ukko-Pekka Luukkonen seja o goleiro titular contra o Kraken, após Alex Lyon ter feito 15 defesas contra o Red Wings. Luukkonen ajudou os Sabres a conquistarem pontos em nove de suas últimas 10 partidas como titular (8-1-1).

Ele e Lyon têm se revezado como titulares desde 5 de fevereiro.

"Acreditamos que, com o calendário atual, com tantos jogos, é muito difícil conciliar viagens e jogos consecutivos, tornando muito complicado usar apenas um goleiro", disse a treinadora do Buffalo, Lindy Ruff.

O fato de Luukkonen e Lyon também se darem bem ajuda bastante.

"Ele é um cara ótimo", disse Luukkonen sobre Lyon. "Ele é competitivo. Ele quer melhorar a cada dia. Ele é intenso quando se trata de hóquei. Ele é intenso quando se trata de vencer... Então, ele tem sido um parceiro de gol realmente excelente este ano. O rodízio tem funcionado."

Lyon já fez parte de uma dupla de goleiros em outros momentos de seus nove anos de carreira na NHL e disse que prefere uma carga de trabalho mais leve.

"Seu corpo se sente muito bem", disse Lyon, de 33 anos. "Seu cérebro se sente muito bem, e estamos nos incentivando mutuamente, eu acho. Tem sido muito saudável nesse sentido (competitivo)."

O atacante do Buffalo, Noah Ostlund, não jogou contra o Detroit devido a uma lesão na parte superior do corpo e sua participação no jogo é avaliada diariamente.

--Mídia de Nível de Campo