Bobby Witt Jr., Royals varrem Orioles dos playoffs

BALTIMORE -- O astro do primeiro time de playoffs do Kansas City desde a seleção da World Series de 2015, Bobby Witt Jr., disse que os Royals deste ano entraram na pós-temporada com o objetivo de criar seu próprio legado em outubro.

Depois de dois jogos, eles deram o primeiro passo.

Witt deu a corrida impulsionada pelo segundo dia consecutivo e cinco substitutos do Kansas City protegeram a liderança para garantir uma vitória de 2 a 1 sobre os Orioles na quarta-feira e enviar os Royals para a Série Divisional da Liga Americana.

Kansas City venceu a série de wild-card melhor de três após vencer a abertura de terça-feira por 1 a 0. O Royals agora enfrenta o New York Yankees, cabeça de chave número um, em uma rodada melhor de cinco. O jogo 1 é sábado em Nova York.

Baltimore foi varrido dos playoffs pelo segundo ano consecutivo. Os Orioles perderam seus últimos 10 jogos de playoff desde o ALDS de 2014.

Witt marcou a corrida vencedora de terça-feira com um single de dois eliminados no sexto inning. Ele fez o mesmo na quarta-feira.

Kansas City colocou corredores nos cantos com duas eliminações no sexto e o jogo empatou em 1. Yennier Cano substituiu Cionel Perez (0-1) para enfrentar Witt, que fez uma rebatida rasteira para o meio do campo e marcou uma corrida.

O bullpen dos Royals assumiu a liderança a partir daí.

Depois que Angel Zerpa (1-0) entrou no jogo no quinto inning, ele e John Schreiber lançaram a parte inferior do sexto antes de Schreiber e Sam Long trabalharem no sétimo. Kris Bubic lidou com o oitavo e Lucas Erceg eliminou Gunnar Henderson para o último out para garantir sua segunda defesa.

A rebatida decisiva de Witt veio uma entrada depois de Baltimore marcar sua primeira corrida nesta série, mas desperdiçou a chance de aumentar.

Cedric Mullins abriu o quinto com seu primeiro home run de playoff da carreira antes dos três próximos rebatedores chegarem, com o erro de campo de Seth Lugo lotando as bases sem nenhuma eliminação.

Lugo saiu após Anthony Santander sair, e Zerpa eliminou Colton Cowser com uma bola rápida que atingiu Cowser na mão antes de eliminar Adley Rutschman com uma bola rasteira para Witt como shortstop.

Essa oportunidade perdida veio um inning depois que os Orioles deixaram corredores na segunda e terceira base. Michael Massey salvou uma corrida no início do inning com uma parada de mergulho na segunda base para manter a potencial primeira corrida do jogo na terceira base.

Baltimore deixou 16 corredores na série e teve 1 de 13 homens em posição de pontuação.

Lugo foi cobrado com uma corrida em cinco rebatidas em 4 1/3 innings. Ele caminhou uma e apagou seis.

O destro do Orioles, Zach Eflin, permitiu uma corrida em quatro rebatidas e uma caminhada com três strikeouts em quatro frames.

--Tanner Malinowski, Mídia de Nível de Campo