Bourbon St. na semana do Super Bowl: 'É mais civilizado pela manhã'

NOVA ORLEANS -- "É mais civilizado pela manhã."

Entrando em um mercado de frutos do mar para um almoço de trabalho na terça-feira, essa foi a resposta do descascador de ostras Greg quando contei que nunca tinha visto a Bourbon Street tão tranquila.

Para ser justo, também foi a primeira vez que vi a Bourbon Street à luz do dia.

As ruas do French Quarter ainda estavam molhadas da limpeza noturna. Havia mais pessoas trabalhando para organizar as festividades do Super Bowl LIX do que turistas perambulando.

Embora a Bourbon Street esteja relativamente tranquila com o jogo a apenas cinco dias de distância, a presença da polícia está longe disso.

Vários guardas de segurança nacional podem ser vistos reunidos em quase todos os cruzamentos, e o hotel do Kansas City Chiefs, nos limites do French Quarter, é cercado por veículos blindados, policiais de motocicleta e uma entrada segura ao redor de todo o prédio.

Quando Greg negou que um homem entrasse no restaurante com uma bebida de fora, a troca verbal rapidamente escalou para a Bourbon Street. Foi lá que o homem foi rapidamente confrontado por uma mulher da guarda nacional e mandado embora rapidamente.

Esta semana representa um enorme teste para Nova Orleans após o ataque terrorista de Ano Novo no French Quarter, e enquanto a cidade tenta provar que merece permanecer na rotação informal do Super Bowl.

Nova Orleans está se preparando para sediar seu 11º Super Bowl no domingo, o primeiro desde 2013.

Espera-se que o presidente Trump se torne o primeiro presidente em exercício a comparecer ao Super Bowl no domingo, aumentando ainda mais o nível de segurança na cidade.

Embora a presença da polícia não seja perceptível a apenas alguns quarteirões do French Quarter, mais de 2.000 agentes federais foram mobilizados pela cidade em conjunto com a polícia local e centenas de tropas da guarda nacional.

Pontos de controle blindados e revista obrigatória de bolsas continuarão até o dia seguinte ao jogo, mas a festa está apenas começando. É temporada de festivais em Nova Orleans, concluindo com o Mardi Gras em 4 de março.

Greg disse que trabalhou por décadas em vários dos melhores restaurantes de Nova Orleans. Ele está planejando tirar quarta-feira de folga para descansar antes do fim de semana e da corrida movimentada da Terça-feira Gorda.

Balançando a cabeça com um sorriso e uma enorme ostra fresca do Golfo por conta da casa, ele riu por experiência própria.

"Vai ser uma loucura pelas próximas seis semanas."

--Derek Harper, CEO da Field Level Media, está em cena para seu 14º Super Bowl.