Brad Marchand sai, mas se junta aos Panthers em retorno a Boston

Dias depois de enviar o capitão Brad Marchand para a Flórida no prazo final de negociações, o Boston Bruins receberá o Panthers, líder da Divisão Atlântica, no quarto e último encontro das equipes na temporada regular, na terça-feira à noite.

Marchand se recupera semanalmente de uma lesão na parte superior do corpo, mas revelou em sua primeira entrevista coletiva como um Panther que poderá patinar já na terça-feira, quando se juntará ao seu novo time para o início de uma viagem de seis jogos.

Antes de retornar a Boston, Marchand compartilhou boas lembranças de seu tempo com os Bruins, com quem jogou durante toda a sua carreira de 16 anos na NHL antes da troca chocante.

"Eu queria ficar lá, mas no final do dia, eu sei que isso é um negócio e cada jogador tem um prazo de validade, independentemente de ser quando queríamos que fosse ou não", disse Marchand. "Sou grato além das palavras por tudo que a organização fez por mim."

Marchand se junta aos recentes companheiros de equipe do 4 Nations Face-Off, Sam Bennett e Sam Reinhart, com a Flórida, que venceu seis seguidas e oito das últimas nove. A vitória de sábado por 4 a 0 sobre o Buffalo Sabres foi sua terceira shutout em quatro jogos.

O jogo mais recente viu os novatos da Flórida, Vitek Vanecek e Nico Sturm — ambos do San Jose Sharks anteriormente — fazerem fortes estreias.

"A idade tem algo a ver com isso porque se você passa tempo suficiente na sua carreira, você aprende a valorizar a oportunidade. É difícil conseguir jogar em um bom time que tem uma chance", disse o técnico do Panthers, Paul Maurice. "Quanto mais velhos eles ficam, mais eles apreciam isso."

Vanecek fez 21 defesas e shutout em seu primeiro jogo como reserva de Sergei Bobrovsky, enquanto Sturm foi sólido em 11:23 de tempo de gelo, incluindo 2:03 na eliminação de pênaltis.

"Acho que o sistema é ótimo para mim e para o jeito que jogo", disse Sturm. "Acho que é hóquei em linha reta. É mais ou menos assim que joguei durante toda a minha carreira."

Em seu primeiro jogo após o prazo final, os Bruins conquistaram apenas sua segunda vitória em 10 jogos (2-6-2), uma vitória por 4 a 0 fora de casa sobre o Tampa Bay Lightning no sábado.

Dois dias antes, os Bruins estavam empatados com os anfitriões Carolina Hurricanes antes de sofrerem uma dolorosa derrota no último minuto, sofrendo um gol imediato após uma virada quando o taco do defensor Nikita Zadorov quebrou em uma tentativa de defesa.

"Se você continuar jogando do jeito que jogamos nos últimos jogos, os saltos irão a seu favor eventualmente. Nós conseguimos alguns (contra Tampa)... e conseguimos aumentar nossa liderança", disse o técnico interino do Bruins, Joe Sacco. "Isso não significa necessariamente que você pode respirar melhor (dentro de um jogo), mas ajuda sua psique às vezes."

É exatamente disso que os Bruins precisam. Além de Marchand, Charlie Coyle, Brandon Carlo e Justin Brazeau foram todos negociados na sexta-feira para o Colorado Avalanche, Toronto Maple Leafs e Minnesota Wild, respectivamente. Trent Frederic se tornou um Edmonton Oiler no início da semana passada.

O goleiro Jeremy Swayman — que defendeu 26 chutes a gol e conquistou a segunda vitória sobre o Tampa Bay nesta temporada — sabe que os Bruins ainda têm muito trabalho a fazer para correr atrás de uma vaga no playoff, mas ver os companheiros de equipe irem embora é doloroso.

"Foi o lado humano das coisas que eu acho que foi a maior conversa que todos nós tivemos (depois das negociações), e apenas entender que, embora seja um negócio, são caras que você ama", disse Swayman. "O fato de não podermos continuar a jogar juntos, criar memórias e seguir em frente é devastador."

Contra o Tampa Bay, Cole Koepke marcou duas vezes no lado esquerdo do recém-contratado pivô Casey Mittelstadt e Vinni Lettieri, um trio de nativos de Minnesota.

"Três caras de Minnesota fechando o círculo, jogando juntos na NHL", disse Koepke. "É bem legal."

--Mídia de nível de campo