Brandon Ingram, dos Raptors, em ascensão antes do confronto com os Cavs.

O Toronto Raptors adquiriu Brandon Ingram em uma troca com o New Orleans Pelicans há nove meses. O veterano ala está correspondendo às expectativas criadas pela equipe quando a negociação foi concretizada.

Ingram e os Raptors tentarão dar continuidade à sua boa fase na quinta-feira, quando visitarem Cleveland pela segunda vez em duas semanas. Toronto venceu os Cavaliers por 112 a 101 na estreia de ambas as equipes na Copa da NBA, em 31 de outubro.

Essa vitória foi o catalisador para que os Raptors vencessem cinco vezes nos últimos seis jogos e ultrapassassem a marca de 50% de aproveitamento pela primeira vez nesta temporada. Ingram tem sido a força motriz, com médias de 21,4 pontos, 6,2 rebotes e 4,0 assistências na temporada.

"Com certeza ainda tenho algumas marchas para percorrer", disse Ingram, que perdeu os últimos quatro meses da temporada passada devido a uma entorse no tornozelo esquerdo. Ele finalmente fez sua estreia pelos Raptors no mês passado.

"Depois dessa lesão, ainda não recuperei minha explosão, mas meus companheiros de equipe estão facilitando as coisas para mim. Espero que, conforme eu continue jogando, eu consiga recuperá-la."

Ingram marcou pelo menos 20 pontos em oito dos 11 jogos com seu novo clube, incluindo uma atuação de 25 pontos na terça-feira, na vitória por 119 a 109 sobre o Brooklyn Nets em Nova York. Ele chamou ainda mais atenção ao cumprimentar sua namorada, a famosa rapper GloRilla, que estava sentada na quadra.

Foi uma publicidade muito melhor do que a que o veterano de 10 anos recebeu na partida anterior do Toronto, no sábado. Ingram foi multado em US$ 25.000 pela NBA por ter jogado sua garrafa de água no chão, atingindo posteriormente um membro da equipe de segurança, durante a derrota dos Raptors por 130 a 120 para o Philadelphia 76ers, fora de casa.

A defesa dos Raptors limitou o aproveitamento de arremessos do Brooklyn a 39,5%, e Toronto terminou com uma vantagem de 50 a 36 nos rebotes. Scottie Barnes pegou 11 rebotes para os Raptors, e Jakob Poeltl fez 12 pontos e 10 rebotes em seu retorno após uma ausência de um jogo devido a uma lesão na região lombar.

"Jakob está indo muito bem, mas quando você tem 2,13 metros de altura, não é fácil ter impulsão extra", disse o técnico dos Raptors, Darko Rajakovic. "Ele ainda está se recuperando fisicamente. Acho que ele se saiu muito bem."

Os Cavaliers estão voltando para casa depois de dividirem as vitórias em dois jogos consecutivos fora de casa contra o Miami Heat. Cleveland se recuperou para uma vitória por 130 a 116 na quarta-feira, mesmo com Evan Mobley, atual Jogador Defensivo do Ano, e Donovan Mitchell, ambos poupados.

Jarrett Allen marcou 30 pontos e pegou 10 rebotes, liderando a reação do Cleveland, que marcou 41 pontos contra 14 do Miami, transformando um déficit de 94 a 84 em uma vantagem de 17 pontos no final do quarto período.

"O JA é simplesmente o JA, você tem que amar esse cara", disse o armador dos Cavaliers, Craig Porter Jr. "Ele é altruísta e dá tudo de si todas as noites."

Porter teve uma atuação brilhante vindo do banco, contribuindo com 19 pontos, nove assistências, três roubadas de bola e um recorde pessoal de quatro bloqueios. Essas contribuições foram cruciais, já que o armador All-Star Darius Garland ficou de fora após agravar uma lesão no dedão do pé esquerdo na derrota dos Cavaliers por 140 a 138 para o Heat na prorrogação, na segunda-feira.

Garland, que perdeu os primeiros sete jogos da temporada após passar por uma cirurgia no mesmo dedo do pé em junho, se machucou ao se enroscar com o ala do Miami, Nikola Jovic, em uma infiltração para a cesta. Os dirigentes do Cavaliers disseram que atualizarão seu status "conforme apropriado".

O ala Jaylon Tyson também está fora por tempo indeterminado após sofrer uma concussão no primeiro jogo em Miami.

"Sentíamos que tínhamos muita profundidade no elenco, então nunca tivemos dúvidas", disse Porter. "Como disse o técnico Kenny Atkinson, temos 15 jogadores que recebem salário neste time, e os pagamos por um motivo."

--Mídia de Nível de Campo