Brandon Saad retorna enquanto o Blues se prepara para a estreia em casa contra o Wild

O St. Louis Blues receberá o veterano ponta Brandon Saad de volta à escalação para a estreia em casa na terça-feira contra o Minnesota Wild.

Saad, que marcou 26 gols na temporada passada, perdeu a viagem de três jogos de abertura dos Blues enquanto aguardava o nascimento de seu terceiro filho.

"Estou animado", disse Saad. "Obviamente perdi a viagem e preciso me atualizar para o ritmo do jogo. Eu me senti bem no acampamento, estava patinando aqui, malhando enquanto eles estavam fora. Você perde alguns dias disso com a entrega, mas, de resto, me sinto pronto para ir."

Saad começará na primeira linha com o centro Robert Thomas e o ponta Jake Neighbours quando os Blues entrarem no gelo na terça-feira. O técnico dos Blues, Drew Bannister, não hesitou em colocá-lo em um papel principal durante o treino de segunda-feira.

"Eu realmente gostei do training camp (de Saad) e do que ele fez, não apenas nos treinos, mas em alguns jogos (de pré-temporada) que ele jogou", disse Bannister. "Então, vamos ver se conseguimos encontrar alguma química aí."

Com o atacante Alexandre Texier indo para a reserva devido a uma lesão na parte superior do corpo, o ponta Zack Bolduc permaneceu na segunda linha, com Pavel Buchnevich no centro e Jordan Kyrou na direita.

O retorno de Saad permite que Bannister construa uma terceira linha com Dylan Holloway e Mathieu Joseph flanqueando o centro Brayden Schenn.

"Acho que a terceira linha será uma ótima opção para nós agora", disse Bannister.

O St. Louis teve um desempenho de 2-1 em sua viagem de estreia, conquistando vitórias de virada sobre o Seattle Kraken e o San Jose Sharks antes de perder com uma recuperação contra o Vegas Golden Knights na sexta-feira.

Minnesota vem de uma derrota por 2 a 1 na prorrogação para o Winnipeg Jets no domingo, que aconteceu logo após a derrota por 5 a 4 nos pênaltis para o Kraken em casa no sábado.

O técnico do Wild, John Hynes, ficou satisfeito com a resposta de sua equipe no segundo de dois jogos consecutivos.

"Eu pensei que a natureza competitiva do grupo, a batalha em um estado de fadiga, eu tenho muito tempo para isso", disse Hynes. "Eu disse ao time que é sobre uma cultura e uma mentalidade, resistência mental e resistência física. Eu pensei que tínhamos isso (domingo), e em alto nível. Chegando, sabíamos que seria um jogo difícil fora de casa."

Hynes acredita que o cansaço impactou mais o Wild no power play.

"Você vai ter que jogar duro na sua frente de rede, nos cantos", ele disse. "Quando os discos entram, você tem que batalhar duro. Eu pensei que cinco contra cinco fizemos muito disso, mas aquele power play tardio, às vezes afeta você quando você olha como a programação é definida, um jogo às 19h e às 17h seguido. Para mim, eu realmente não acho que o power play não tenha feito o trabalho. Eu acho que foi uma circunstância difícil e nós simplesmente não conseguimos encontrar uma maneira de fazer uma jogada naquela situação."

O atacante do Wild Joel Eriksson Ek (nariz quebrado) e o defensor Jared Spurgeon (parte inferior do corpo) ficaram de fora do jogo em Winnipeg. O Wild espera ter Eriksson Ek de volta contra o Blues.

--Mídia de nível de campo