Braves e os novatos destros do Nationals se enfrentam em revanche

Dois novatos de destaque se enfrentarão na terça-feira, quando o Atlanta Braves receberá o Washington Nationals no segundo jogo de uma série de três jogos.

Os Braves (74-83) venceram a estreia por 11-5 na segunda-feira, estendendo sua sequência de vitórias para nove jogos, a mais longa sequência ativa nas principais ligas.

O confronto de arremessadores envolve Hurston Waldrep (5-1, ERA 3,04), de Atlanta, contra Brad Lord (5-8, ERA 4,18), de Washington, uma dupla de destros talentosos. Os mesmos dois se enfrentaram na quarta-feira em Washington, e Waldrep liderou os Braves na vitória por 9 a 4.

Waldrep, de 23 anos, tornou-se um pilar da rotação desde que foi chamado em 2 de agosto para uma partida de emergência contra o Cincinnati Reds no Bristol (Tenn.) Motor Speedway. Waldrep arremessou 5 2/3 innings e cedeu uma corrida como reserva naquele dia, tornando-se posteriormente titular regular. Ele cedeu mais de duas corridas apenas duas vezes em 10 aparições (nove como titular) — embora essas duas vezes tenham sido em suas duas últimas partidas.

Contra os Nationals na quarta-feira, Waldrep conquistou a vitória depois de trabalhar cinco entradas e permitir três corridas em cinco rebatidas, oito strikeouts e nenhuma caminhada.

"Ele era mais um arremessador quando estava aqui no ano passado", disse o técnico do Atlanta, Brian Snitker. "Ele só arremessava a bola. Agora ele aprimorou seu jogo e está usando arremessos diferentes."

Em duas partidas como titular contra o Washington (64-93), Waldrep tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 10,38. Ele permitiu sete corridas em 3 2/3 innings quando enfrentou o Nationals em 9 de junho de 2024, em sua estreia na liga principal.

"Acho que ele fez alguns ajustes mecânicos", disse Snitker. "Ele está mais maduro, sabe? É um cara muito talentoso, mas eles ainda precisam lançar e adquirir experiência para aprender quem são. Acho que ele está descobrindo isso."

Lord dividiu seu tempo entre a rotação e o bullpen, com 17 de suas 46 aparições como titular. Ele retornou à rotação no final de julho e, desde então, tem um retrospecto de 3-3, com um ERA de 5,01 em 11 partidas. Nas últimas três partidas, ele permitiu apenas seis corridas em 17 entradas (ERA de 3,18).

"Ele é um cachorro lá fora", disse o defensor direito do Washington, Dylan Crews. "Ele não se importa com quem você é. Ele vai preencher a zona de strike com todos os seus arremessos. Ele é incrível lá. Ele tem aquela presença e aquela mentalidade que precisamos aqui."

Lord, de 25 anos, se tornaria o segundo novato dos Nationals (desde a transferência da franquia para Washington em 2005) a jogar 120 entradas e ter um ERA abaixo de 4,00 se jogar 5 2/3 entradas sem sofrer pontos. John Lannan teve um ERA de 3,91 em 2008.

"A bola rápida dele tem tanta vida que você quer trabalhar nela e conseguir outro arremesso ou melhorar aquele slider", disse o técnico interino do Washington, Miguel Cairo. "Mas não há muitos arremessadores que tenham essa vida na bola rápida."

Na quarta-feira, contra os Braves, Lord cedeu duas corridas, seis rebatidas, uma base por bolas e quatro strikeouts em 5 1/3 innings. Em quatro aparições (uma como titular) contra Atlanta nesta temporada, ele está 0-1 com um ERA de 3,48 em 10 1/3 innings.

Ha-Seong Kim, de Atlanta, ampliou sua sequência de rebatidas para 10 jogos na segunda-feira. Ele está com média de rebatidas de .309 (21 de 68) em 19 jogos desde que chegou aos Braves.

Os Braves jogarão o resto da temporada sem o segunda base Ozzie Albies, que quebrou o osso hamato do pulso esquerdo ao cometer uma falta em um arremesso na segunda-feira. Albies quebrou o mesmo pulso no ano passado e perdeu dois meses de jogo.

A equipe terá que decidir na offseason se aceita a opção de contrato de US$ 7 milhões de Albies para 2026 ou paga uma rescisão de US$ 4 milhões.

--Mídia de nível de campo