Braves enfrentam confronto de divisão crítico com Phillies

O Atlanta Braves tem uma oportunidade brilhante de causar estragos na disputa pela Liga Nacional Leste neste fim de semana na Filadélfia, começando com o jogo de quinta-feira contra o primeiro colocado Phillies.

Philadelphia entra na série de quatro jogos com uma vantagem de cinco jogos na divisão. Os Braves se desgastaram ao vencer dois de três contra os Phillies em Atlanta na semana passada, e eles seguiram essa série indo 5-1 contra o Washington Nationals e o Minnesota Twins.

Atlanta completou uma varredura de três jogos sobre Minnesota na quarta-feira com uma vitória de 5-1. Chris Sale se tornou o primeiro arremessador da NL a atingir 15 vitórias nesta temporada, enquanto Jorge Soler acertou um home run para impulsionar o ataque dos Braves.

"É um bom momento para ter um voo feliz", disse Sale sobre a viagem para a Filadélfia, onde os anfitriões estarão lambendo as feridas da disputa mais recente.

Os Phillies levaram uma surra na quarta-feira, absorvendo uma derrota de 10-0 para o Houston Astros. A Filadélfia não conseguiu uma rebatida nas primeiras sete entradas e terminou com apenas três rebatidas simples no dia.

Eles tentarão se recuperar atrás de Cristopher Sanchez (9-9, ERA 3,51), que perdeu para os Braves na última quinta-feira. O canhoto dominicano arremessou respeitavelmente naquela disputa, permitindo três corridas em seis innings enquanto eliminava oito.

"É impressionante o quão longe (Sanchez) chegou", disse o gerente Rob Thomson no início deste mês. "Ele seria o número 1 em muitos times."

Sanchez permitiu três corridas ou menos em seis de suas últimas oito partidas no geral, mas ele nunca derrotou os Braves em sua carreira. Em quatro jogos vitalícios (três partidas) contra Atlanta, Sanchez está 0-3 com uma ERA de 4,66.

Marcell Ozuna está 3 de 7 com uma dupla contra Sanchez, enquanto Michael Harris II e Orlando Arcia estão combinados com 0 de 15 com oito strikeouts contra ele.

Harris e Arcia também entram nessa em uma fase ruim depois que os dois se combinaram para ir 1 para 8 com seis strikeouts na quarta-feira. Harris está apenas 6 para 32 em seus últimos nove jogos, enquanto Arcia passou 15 disputas seguidas sem um esforço de multi-hit.

Atlanta vai recorrer a Charlie Morton (7-7, 4.24), que tem sido excelente no geral neste mês. O destro de 40 anos teve uma saída feia contra o Milwaukee Brewers, mas, de resto, ele está 2-0 com uma ERA de 1.96 em quatro partidas em agosto.

Morton, que lançou brevemente para os Phillies em 2016, não enfrentou seu antigo time este ano. Ele tem 5-7 com ERA de 4,81 em 19 partidas na carreira contra a Filadélfia.

Bryce Harper (.423) e Alec Bohm (.444) têm bons números na carreira contra Morton, enquanto Trea Turner (3 de 17) e Nick Castellanos (1 de 17) se encontram no outro extremo do espectro.

Atlanta venceu seis dos nove encontros entre os times nesta temporada. Os Braves venceram a NL East em cada uma das últimas seis temporadas, embora os Phillies os tenham derrotado nos playoffs em cada um dos últimos dois anos.

"(Esses jogos são) importantes, obviamente", disse Thomson. "Não sei o quanto mais importante (do que outros jogos), mas sempre digo que você tem que vencer em casa e tem que vencer na sua divisão. ... Então, é uma grande série."

--Mídia de nível de campo