Braves, no meio do jogo contra os Giants, buscam vitória decisiva

Retornando à ação como reserva na sexta-feira à noite, o veterano Craig Kimbrel espera ajudar o Atlanta Braves a encerrar sua sequência de cinco derrotas quando o clube em dificuldades visitar o San Francisco Giants pelo segundo dia consecutivo na tarde de sábado.

Três entradas depois de Kimbrel lançar um shutout no sétimo frame em sua primeira partida na liga principal da temporada, os Giants conseguiram uma chance que encerrou o jogo. O quarto arremessador dos Braves, Pierce Johnson, lançou um wild pitch com dois eliminados e dois strikes na décima entrada, permitindo que Tyler Fitzgerald corresse para casa em um wild pitch que o levou a um walk-off, garantindo a vitória dos Giants por 5 a 4.

Assinado em um contrato de ligas menores em março, após passar a temporada de 2024 com o Baltimore Orioles, Kimbrel estava pronto para seu primeiro dia com os Braves após ter um recorde de 1-1 com três defesas e um ERA de 2,00 em um total de 18 aparições na Double-A e Triple-A nesta temporada.

Empurrado para um jogo de 4-4 na sexta-feira, Kimbrel fez o que fez tantas vezes em cinco temporadas anteriores com os Braves para começar sua carreira, lançando uma entrada sem sofrer pontos. No entanto, foi preciso que o catcher Sean Murphy derrubasse Heliot Ramos em uma tentativa de roubo de bola após uma simples e Kimbrel interceptasse Jung Hoo Lee na primeira base após uma base por bolas para vencer uma entrada com três rebatedores.

O técnico do Braves, Brian Snitker, não hesitou em lançar o arremessador de alívio com 440 defesas imediatamente para o fogo, em parte porque ele notou que Kimbrel começou rápido com os Orioles em abril passado, permitindo apenas uma corrida e quatro rebatidas em suas primeiras 10 partidas (10 entradas).

"Espero que ele consiga repetir o que fez no primeiro semestre do ano passado", disse Snitker sobre o interesse da equipe em dar a Kimbrel, de 37 anos, uma segunda chance. "Seria incrível se ele pudesse entrar e fazer isso."

Graças em parte a Kimbrel, os Braves precisaram de apenas quatro arremessadores para passar das 10 entradas na abertura da série, enquanto os Giants usaram sete.

O destro Bryce Elder (2-3, ERA 4,56) está escalado para ser titular por Atlanta na revanche. Ele não venceu em suas últimas três partidas, conseguindo um total de sete corridas de apoio.

Sua última vitória aconteceu há mais de um mês, em 4 de maio, em casa, contra o Los Angeles Dodgers. O jogador de 26 anos não enfrenta os Giants há quatro anos na carreira.

Ter um bullpen relativamente novo atrás dele pode beneficiar Elder, já que os Giants jogaram cinco jogos consecutivos com apenas uma corrida para começar sua atual série em casa, três dos quais foram para entradas extras.

O San Francisco desperdiçou uma vantagem de 3 a 0 na sexta-feira, mas o técnico Bob Melvin ficou feliz em sair com a terceira vitória consecutiva, apesar de ver seus arremessadores darem sete bases por bolas, seu campo externo cometer um erro de arremesso custoso e seus corredores em base serem interceptados duas vezes e eliminados por roubo de bola uma vez.

"Mas estamos encontrando um jeito de vencer no final", disse ele. "A forma como fizemos foi um pouco heterodoxa, mas certamente vamos aceitar isso depois de não termos jogado o nosso jogo mais limpo."

O destro Logan Webb (5-5, ERA de 2,55) terá a tarefa de manter os Giants em uma direção positiva. Ele não foi recompensado após lançar oito entradas sem sofrer pontos na derrota do San Francisco por 1 a 0, em casa, em 10 entradas, para o San Diego Padres, na segunda-feira.

O jogador de 28 anos não venceu nas últimas três partidas, nas quais permitiu apenas seis corridas merecidas em 18 entradas.

Webb tem um histórico impressionante contra os Braves: um recorde de 4-1 com um ERA de 2,55 em oito partidas.

--Mídia de nível de campo