Braves tentam manter o ritmo na revanche contra o Red Sox

O visitante Atlanta Braves tentará dar continuidade à notável reviravolta no início da temporada na noite de sábado, quando dará continuidade a uma série de três jogos no fim de semana contra o Boston Red Sox.

Depois de começar com 0-7 em março e abril, uma vitória por 4 a 2 na abertura da série na sexta-feira levou os Braves (23-22) acima da marca de .500 pela primeira vez nesta temporada. Eles venceram quatro dos últimos cinco jogos e nove de 13.

O calendário marca apenas meados de maio, mas o técnico do Atlanta, Brian Snitker, vê o desempenho de sua equipe como um marco importante.

"Acho que é uma prova de que os caras nunca desistem", disse Snitker. "Eles nunca pararam de fazer o trabalho deles, de vir trabalhar, se preparar e jogar do jeito certo. É bom. Não é grande coisa, mas meio que é."

Os home runs solo de Matt Olson e Sean Murphy na sexta-feira foram interrompidos por sete entradas de uma corrida do ex-canhoto de Boston Chris Sale, que eliminou oito por strikeout.

O Red Sox se tornou o primeiro time a enfrentar os atuais vencedores do prêmio Cy Young da Liga Americana e da Liga Nacional em jogos consecutivos. Eles enfrentaram o craque do Detroit Tigers, Tarik Skubal, na quarta-feira, mas perderam por 6 a 5.

O arremessador destro Grant Holmes (2-3, ERA 4,14) do Atlanta deve fazer sua primeira partida como titular na carreira contra o Red Sox no sábado e entra em busca de quebrar uma sequência de quatro jogos consecutivos sem vitórias. Sua vitória mais recente foi em 20 de abril contra o Minnesota Twins, por 6 a 2.

Em sua última partida, Holmes não foi considerado na decisão de segunda-feira contra o Washington Nationals, apesar de ter jogado 6 1/3 innings com uma corrida. Os Braves acabaram vencendo por 4 a 3, com um walk-off.

Para Holmes, a última partida foi sua terceira partida de qualidade. O bom arremesso, é claro, foi crucial para a recuperação do time.

"Não ia acontecer da noite para o dia", disse o terceira base Austin Riley no início desta semana, enquanto os Braves conquistavam uma vitória na série de quatro jogos contra o Washington. "Íamos encarar isso dia a dia."

Agora com dois jogos abaixo de 500, o Red Sox entra no sábado buscando encerrar sua segunda sequência de quatro derrotas na temporada. Sexta-feira marcou seu 14º jogo com duas corridas ou menos.

Boston teve apenas seis rebatidas na sexta-feira, incluindo duas de Jarren Duran e Nick Sogard. O Red Sox também marcou apenas uma corrida — um arremesso solo de Rob Refsnyder — até a nona entrada.

"Só precisamos ir mais devagar", disse o terceira base do Boston, Alex Bregman. "Não executamos (na sexta-feira), mas vamos voltar à prancheta, nos preparar e ir atrás. ... A melhor parte do beisebol é amanhã."

O técnico Alex Cora concordou. A eliminação de três corredores nas bases não ajudou.

"Quando você passa por semanas como esta, não precisa forçar a barra. É o contrário", disse Cora. "Acho que não (temos diminuído o ritmo na sexta-feira)."

Depois de ser afastado por uma distensão na coxa esquerda que atrasou sua estreia no Red Sox até 30 de abril, Lucas Giolito (1-1, ERA de 5,51) tentará conquistar sua primeira vitória da temporada quando subir ao monte na noite de sábado.

Giolito se recuperou após permitir nove corridas em 15 rebatidas em suas duas primeiras partidas e vencer o Kansas City no domingo. O destro permitiu apenas uma corrida para os Royals em duas rebatidas e eliminou cinco, levando o Red Sox à vitória por 3 a 1.

"(Aquele começo) foi um grande passo à frente", disse Giolito. "Agora me sinto 100% saudável. Não preciso me preocupar com o tendão ou o cotovelo."

Giolito sofreu derrotas em suas duas únicas partidas na carreira contra Atlanta, permitindo 13 corridas em 9 2/3 innings para o Chicago White Sox (2019) e o Los Angeles Angels (2023).

--Mídia de nível de campo