Braxton Ashcraft, do Pirates, espera conter a queda dos Cards

Como o St. Louis Cardinals está vendo esta semana, o Pittsburgh Pirates tem muitos jovens arremessadores excelentes além de Paul Skenes.

Os Cardinals terão outra oportunidade de jogar na tarde de quinta-feira, na final de uma série de quatro jogos em casa.

O St. Louis venceu por 7 a 6 na segunda-feira, antes dos Pirates vencerem por 8 a 3, atrás de Mitch Keller, na terça-feira, e por 2 a 1 na quarta-feira, com Carmen Mlodzinski e o principal arremessador Bubba Chandler se combinando para lançar sete entradas avassaladoras.

Depois que Mlodzinski lançou três entradas com apenas uma corrida, Chandler permitiu apenas uma rebatida em quatro entradas sem sofrer pontos e emergiu com sua primeira vitória na liga principal.

Pittsburgh, que venceu seis dos últimos sete jogos, iniciará a série com o novato Braxton Ashcraft (4-3, ERA de 2,70). O destro permitiu um total de uma corrida e quatro rebatidas em 10 entradas em suas duas últimas partidas. Ele eliminou 10 por strikeout e concedeu uma base por bolas durante esse período.

Em sua última partida, Ashcraft lançou cinco entradas sem sofrer pontos, e Chandler lançou quatro entradas em sua estreia na liga principal para completar a vitória dos Pirates por 9 a 0 sobre o Colorado Rockies na sexta-feira. Combinaram uma sequência de três rebatidas, uma base por bolas e nove strikeouts.

"Meu Deus, com (Ashcraft) começando e sendo tão bom quanto era e então Bubba chegando por trás, quero dizer, você fala sobre eficiência e domínio da zona de strike, esses dois caras, esse é um futuro brilhante", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly.

Ashcraft fará sua primeira aparição na carreira contra os Cardinals.

O técnico do Cardinals, Oliver Marmol, está buscando uma resposta mais robusta ao poder dos arremessos de Pittsburgh.

"Não estamos rebatendo bolas rápidas muito bem, e eles continuaram lançando", disse Marmol. "No geral, você olha para alguns dos caras do nosso elenco e essa tem sido a dificuldade deles, a produção na bola rápida. Não é segredo, e os caras continuam aumentando isso contra nós, e temos que descobrir uma maneira de combater isso e começar a evoluir."

Os Cardinals, que perderam quatro dos últimos cinco jogos, darão outra oportunidade a Miles Mikolas (6-10, ERA de 5,17). Mikolas tem um ERA de 7,27 em quatro jogos como titular em agosto.

O destro durou apenas 2 2/3 innings em sua partida mais recente, uma derrota por 10 a 6 para o Tampa Bay na sexta-feira. Mikolas permitiu cinco corridas (quatro merecidas) em 10 rebatidas, incluindo dois home runs, contra os Rays.

"Muito contato, obviamente", disse Marmol após o jogo. "Onze das 16 bolas em jogo caíram no chão, e isso geralmente é bom para ele. Muitas delas encontraram buracos. Algumas eram macias demais para fazer jogadas. E as que foram rebatidas no ar saíram do campo."

Em sua estreia contra os Pirates nesta temporada, Mikolas permitiu três corridas em quatro rebatidas e três walks em cinco entradas durante um jogo sem decisão em 5 de maio. Ele tem 5-6 com um ERA de 3,00 em 24 aparições na carreira contra Pittsburgh, incluindo 21 partidas como titular.

Os Cardinals ajustaram seu bullpen na quarta-feira, retornando o veterano canhoto John King à lista de lesionados devido a uma entorse nas costas e convocando Andre Granillo do Triple-A Memphis.

--Mídia de nível de campo