Bruins aposentará o número 33 do ex-capitão Zdeno Chara

O Boston Bruins aposentará o número do capitão de longa data Zdeno Chara em 15 de janeiro, antes do jogo contra o Seattle Kraken.

Chara usou a camisa número 33 de 2006 a 2020, após ser contratado como agente livre em 1º de julho de 2006. Ele foi nomeado capitão naquele outono e ocupou o cargo por 14 temporadas, ficando atrás apenas das 15 temporadas de Ray Bourque.

"É realmente indescritível ver minha camisa, número 33, hasteada no TD Garden", disse Chara. "Esta honra é maior do que qualquer coisa que eu poderia ter imaginado quando cheguei a Boston. Sou eternamente grata à organização dos Bruins por confiar em mim para liderar, a todos os meus companheiros de equipe do passado e do presente, aos torcedores cuja paixão e energia fizeram Boston parecer um lar e à minha família, que tornou tudo possível. Este momento não é só meu — pertence a todos nós."

Chara, nascido na Eslováquia, será o primeiro jogador nascido na Europa a ter seu número aposentado pelos Bruins e o 13º no geral.

Chara começou sua carreira no New York Islanders, que selecionou o defensor de 2,05 m na terceira rodada do Draft da NHL de 1996. Ele jogou em Nova York de 1997 a 2001, seguido por quatro temporadas no Ottawa Senators (2001-06) antes de se estabelecer em Boston. Encerrou sua carreira com temporadas únicas no Washington Capitals (2020-21) e no Islanders (2021-22), assinando um contrato de um dia em setembro de 2022 para se aposentar com os Bruins.

Os Bruins contrataram Chara, de 48 anos, no mês passado como consultor de operações de hóquei e mentor de jogadores.

Chara marcou 481 pontos (148 gols, 333 assistências) em 1.023 jogos da temporada regular com os Bruins. Ele ganhou o Troféu Norris de 2009 como o melhor defensor da liga e ajudou Boston a vencer a Stanley Cup em 2011, em sete jogos contra o Vancouver Canucks.

Ele jogou 1.680 partidas e marcou 680 pontos (209 gols, 471 assistências) em 24 temporadas da NHL. Ele detém o recorde de maior número de jogos da NHL disputados por um defensor.

"Não há personificação maior do que ser um Boston Bruins do que Zdeno Chara", disse Charlie Jacobs, CEO do Bruins. "Zdeno trouxe um estilo especial de liderança para o Boston Bruins, desafiando e empoderando seus companheiros de equipe todos os dias. Ao longo de seus 14 anos como capitão, Zdeno ajudou a definir o hóquei do Boston Bruins com sua busca pela excelência e espírito esportivo dentro do gelo, além de seu compromisso fora do gelo de servir à comunidade de Boston."

--Mídia de nível de campo