Bruins buscam abrir vantagem na classificação contra os Maple Leafs, que estão em má fase.

Nesta temporada da NHL, não há espaço para respirar nas disputas pelos playoffs, mas o Boston Bruins busca aproveitar o embalo de uma grande vitória para voltar para casa e enfrentar o Toronto Maple Leafs na noite de terça-feira.

O Boston (39-23-8, 86 pontos) assumiu a liderança na disputa por uma vaga nos playoffs da Conferência Leste com uma vitória por 4 a 2 sobre o Detroit Red Wings no sábado, melhorando seu retrospecto para 3-0-2 nos últimos cinco jogos e aumentando suas chances de classificação em 10,3% devido à vitória, de acordo com o MoneyPuck.com.

Três dos quatro gols dos Bruins aconteceram no terceiro período, revertendo uma desvantagem de 2 a 1.

"Estivemos em desvantagem no terceiro período algumas vezes ultimamente, mas não há desistência nesta equipe", disse o atacante dos Bruins, Elias Lindholm. "Simplesmente persistimos e continuamos jogando da mesma maneira, e sempre encontramos um jeito de vencer."

É claro que ainda não há tempo para comemorações, já que o New York Islanders e o Red Wings estão separados por apenas dois pontos na classificação.

A vitória de sábado pode ser crucial caso os Bruins consigam manter a vaga nos playoffs. Um esforço enorme no terceiro período, incluindo o gol da vitória do defensor Nikita Zadorov e 22 das 42 defesas de Jeremy Swayman, provou ser o diferencial.

"Essa foi a melhor atuação que já vi do Swayman desde que estou por aqui", disse o técnico do Boston, Marco Sturm. "Ele foi inacreditável, nos manteve no jogo e nos deu a vitória."

Swayman tem um histórico de 6 vitórias, 1 derrota e 1 empate, com uma porcentagem de defesas de 93,4% em oito partidas disputadas em março.

David Pastrnak busca estender sua sequência de jogos com pontos para 10 (seis gols e oito assistências) após marcar um gol e dar uma assistência em Detroit.

Diferentemente das últimas temporadas, o Toronto Maple Leafs (29-29-13, 71 pontos) está bem à frente do Boston Bruins na classificação, tendo perdido três jogos seguidos (0-2-1) e vencido apenas duas vezes desde a pausa olímpica (2-8-4). Somente o New York Rangers está abaixo deles na classificação da conferência.

O Toronto, que perdeu os dois jogos anteriores contra o Boston nesta temporada, vem de uma derrota por 5 a 2 para o Ottawa Senators no sábado, em que sofreu mais chutes a gol pelo oitavo jogo consecutivo — desta vez, por uma enorme margem de 44 a 14.

Joseph Woll jogou as duas partidas consecutivas da equipe no gol, fazendo 39 defesas contra Ottawa depois que o titular escalado, Anthony Stolarz, foi atingido na garganta por um chute de aquecimento do companheiro de equipe William Nylander e precisou ser levado ao hospital para exames. O Carolina Hurricanes acertou 36 chutes a gol contra Woll na derrota do Toronto por 4 a 3 na prorrogação, na sexta-feira.

"Acho que ele fez um ótimo trabalho (se preparando para mais uma partida), mas o time precisa reagir melhor do que isso", disse o técnico do Leafs, Craig Berube, após o jogo de sábado.

Stolarz foi considerado "apto para jogar" após o treino de segunda-feira, embora Berube não tenha anunciado o titular para a partida de terça-feira.

Fora do gol, Easton Cowan, de 20 anos, marcou um gol e deu uma assistência — sua primeira partida com múltiplos pontos na carreira — ajudando o Toronto a quase reverter um placar de 3 a 0, e John Tavares também marcou, atingindo a marca de 25 gols pela 14ª vez na carreira. Mas não foi o suficiente.

"Obviamente, é difícil quando não estamos jogando da maneira que somos capazes e estamos na posição em que estamos", disse Tavares. "Mas tento encarar um dia de cada vez e valorizar a oportunidade de jogar com os caras no vestiário."

--Mídia de Nível de Campo