Bruins buscam manter a sequência de vitórias contra Stars, que estão em má fase.

O Dallas Stars enfrentará um adversário em ascensão da Divisão Atlântica em casa pelo segundo jogo consecutivo, quando encarar o Boston Bruins pela primeira vez nesta temporada, na noite de terça-feira.

O Boston venceu seis jogos seguidos e oito dos últimos 10 (8-1-1) após a vitória de sábado por 5 a 2 sobre o Chicago Blackhawks. Enquanto isso, o Dallas busca interromper uma sequência de 2-6-4 — incluindo uma atual série de três derrotas — após perder por 4 a 1 no domingo para o Tampa Bay Lightning, que somou pontos em 13 jogos consecutivos.

Impulsionados por uma sequência de 14 vitórias, 1 empate e 2 derrotas em novembro e dezembro, os Stars entraram em campo na segunda-feira empatados em segundo lugar na Divisão Central e ostentando a quinta melhor campanha em toda a NHL, apesar das dificuldades recentes.

"Acho que o jogo de domingo foi apenas um reflexo do Lightning estar com um recorde de 12-0-1 e eles simplesmente mantiveram o ritmo do jogo mais do que nós", disse o técnico do Stars, Glen Gulutzan. "Algum dia pensei que seríamos um time com aproveitamento de 75% durante toda a temporada? Não, não pensei. ... Certamente estamos regredindo à média, mas somos melhores do que estamos jogando agora. Precisamos voltar a jogar naquele nível."

O Dallas tem estado discreto no ataque ultimamente, marcando apenas um gol em cada uma de suas três derrotas recentes. Oskar Back marcou o único gol contra o Lightning — jogo em que os Stars tiveram apenas dois chutes a gol no terceiro período e 20 no total.

Os artilheiros Jason Robertson (27 gols) e Wyatt Johnston (25 gols) passaram três jogos consecutivos sem marcar. Mikko Rantanen (63 pontos) não balançou as redes em três dos últimos quatro jogos.

"Acho que todos nós podemos nos esforçar um pouco mais e nos dedicar ainda mais", disse o ala do Stars, Justin Hryckowian, que jogou basquete universitário na Northeastern University, em Boston. "Obviamente, não estamos felizes com os resultados, mas todos estão se esforçando e temos um grupo muito unido. Vamos sair dessa. Só precisamos começar a ter bons resultados... e as coisas vão começar a melhorar em breve."

Outra defensora pode estar perto de retornar após uma longa lesão, já que Lian Bichsel (parte inferior do corpo) treinou na segunda-feira pela primeira vez desde que deixou o jogo de 30 de novembro contra o Ottawa Senators e precisou de cirurgia.

Após uma sequência de cinco vitórias em casa na última quinta-feira contra o Seattle Kraken, os Bruins buscam o mesmo resultado em uma breve viagem de dois jogos, que começou em Chicago. Essa sequência recente garantiu ao Boston uma vaga de repescagem nos playoffs da Conferência Leste.

No jogo de sábado, os Blackhawks abriram uma vantagem de 2 a 0, mas Mason Lohrei marcou dois gols durante a sequência de cinco gols sem resposta dos Bruins, que garantiu a vitória. Como tem acontecido frequentemente ultimamente, o técnico do Boston, Marco Sturm, se mostrou otimista com a reação da sua equipe.

"O mais frustrante foi que jogamos muito bem (no início). E, de repente, estávamos perdendo por 2 a 0", disse Sturm.

Foi a primeira vez na carreira de Lohrei que ele marcou mais de um gol. O também defensor Charlie McAvoy também marcou e quatro jogadores, incluindo o artilheiro David Pastrnak (59), deram duas assistências.

Dois dos três gols de McAvoy, futuro atleta olímpico dos EUA, nesta temporada, foram marcados nos últimos cinco jogos.

"Tenho tentado me envolver mais no jogo recentemente, de forma responsável, tentando ser uma ameaça, tentando fazer parte dele", disse McAvoy. "Acho que tem sido eficaz. Tem corrido bem... Isso deu início a uma reação em cadeia."

A defesa do Boston também recebeu um reforço com a volta de Hampus Lindholm, que havia perdido os seis jogos anteriores devido a uma lesão. No domingo, Billy Sweezey foi chamado de volta do Providence, afiliado da AHL, em caráter emergencial, e Henri Jokiharju foi retirado do elenco principal (por motivos familiares).

Viktor Arvidsson, que marcou o gol da vitória contra o Chicago, tem quatro gols e quatro assistências em uma sequência de sete jogos com pontos.

--Mídia de Nível de Campo