Bruins e Predators lidam com a adversidade em doses diferentes

Depois de marcar pontos em 10 jogos seguidos no início da temporada passada, o Boston Bruins está enfrentando mais altos e baixos no início do que estava acostumado nos últimos anos.

O final de uma viagem de três jogos pela Conferência Oeste coloca os Bruins contra o único time da NHL sem nenhum ponto conquistado, o Nashville Predators, na terça-feira à noite.

Boston está empatado em 1-1-1 em seus últimos três jogos e está em 3-2-1 no geral. Apesar da mistura de resultados, o time do técnico Jim Montgomery deixou algo a desejar em seu esforço geral.

"Nos últimos dois anos, tivemos ótimos começos e jogamos rápido. Não gosto do ritmo que estamos jogando atualmente", disse Montgomery. "Resultados, não estou preocupado agora. É o processo, e o processo não é (consistente com) nossos desejos agora."

O último marco no início difícil de Boston foi uma derrota por 2 a 1 na prorrogação para o Utah Hockey Club no sábado.

Um gol de Cole Koepke no segundo período deixou os Bruins vencendo por 1 a 0 até que Utah — que Montgomery disse estar mais "determinado" — empatou o placar faltando 5:09 para o fim do tempo regulamentar, antes de vencer na prorrogação.

"Precisamos ter certeza de que estamos nos concentrando em um turno de cada vez", disse o defensor do Boston, Brandon Carlo. "Vamos ganhar impulso em um turno, meio que perdê-lo no próximo."

Koepke lidera os Bruins com seis pontos, incluindo três gols. Sua classificação de mais-10 é a melhor da NHL, logo à frente dos companheiros de linha Mark Kastelic e John Beecher.

Jeremy Swayman também teve um início irregular no gol. Desde que assinou uma extensão de contrato de oito anos apenas dois dias antes do início da temporada, Swayman fez 30 ou mais defesas em duas de suas saídas e permitiu quatro gols nas outras duas.

"(Ele é) um competidor de elite e fará tudo o que puder para lutar por uma segunda ou terceira chance que esteja à sua frente", disse Montgomery sobre Swayman.

Os Predators tiveram seu pior começo na história da franquia, com 0-5-0, embora o time de 2002-03 não tenha vencido em seus primeiros sete jogos, com um empate e duas derrotas na prorrogação em seu histórico.

A derrocada desta temporada continuou com uma derrota por 5 a 2 para o Detroit Red Wings no sábado, embora Steven Stamkos tenha marcado seu primeiro gol com seu novo time em um power play no terceiro período, após marcar 555 gols em 16 temporadas com o Tampa Bay Lightning.

"Eu não vi (esse tipo de início) chegando para esse grupo", disse o técnico do Nashville, Andrew Brunette. "Estar assim no começo do ano é um pouco mais difícil de aceitar porque acho que você ficaria animado para jogar. Há frustração com todo mundo agora."

Um veterano como Stamkos já passou pelos altos e baixos da temporada muitas vezes antes, então ele sabe que, apesar de Brunette dizer que o time tinha "uma energia muito positiva em comparação aos dois jogos (anteriores)", já passou da hora de começar a produzir resultados.

"Não podemos simplesmente continuar dizendo as mesmas coisas repetidamente em termos de 'OK, o esforço estava lá, OK, tivemos muitos chutes, tivemos muitos olhares'", disse Stamkos. "Em algum momento, temos que ir fazer isso."

O elenco de Nashville recebeu recentemente adições do Milwaukee, afiliado da AHL, no defensor Marc Del Gaizo e no atacante Zachary L'Heureux; este último foi convocado na manhã de segunda-feira.

--Mídia de nível de campo