Bruins lutam para interromper sequência de derrotas contra os Canadiens antes do recesso de fim de ano.

Com a pausa de fim de ano da NHL se aproximando, dois pontos importantes estarão em jogo quando o Boston Bruins receber o Montreal Canadiens no segundo encontro da temporada entre os rivais da Original Six, na noite de terça-feira.

Após as derrotas de domingo, as equipes estão separadas por apenas dois pontos na Divisão Atlântica. Boston sofreu sua terceira derrota consecutiva (0-2-1) por 6 a 2 para o Ottawa Senators, enquanto Montreal perdeu nos pênaltis por 4 a 3 para o Pittsburgh Penguins.

Os Bruins estão atualmente com uma campanha de 1-2-1 em uma sequência de cinco jogos em casa e buscam uma boa reta final antes do feriado. Após a partida de terça-feira, eles só retornarão para casa no dia 8 de janeiro para enfrentar o Calgary Flames — um dos times que também enfrentarão nessa sequência de cinco jogos fora de casa.

"Precisamos vencer esse jogo", disse o defensor do Boston, Nikita Zadorov. "Estamos fora da zona de classificação para os playoffs. Não é onde queremos estar. A disputa está muito acirrada, mas sabemos onde estamos. Também não estamos nem perto de onde queremos estar, então temos que dar o nosso melhor nesse grande clássico."

No domingo, Charlie McAvoy marcou seu primeiro gol da temporada após dar a assistência para o gol de David Pastrnak no primeiro período, que diminuiu a vantagem de 3 a 0 do Ottawa.

No entanto, em outro período com três gols, os Senators responderam aos dois gols de Boston, forçando o técnico Marco Sturm a substituir um goleiro pela segunda vez nesta temporada. Depois de ter sido titular nos quatro jogos anteriores, Jeremy Swayman foi obrigado a substituir Joonas Korpisalo, que sofreu cinco gols em 17 chutes.

Na visão de Sturm, foi um jogo fácil de analisar – e ele buscará uma resposta em uma partida decisiva.

"Foi decepcionante, logo de cara", disse ele. "(Ottawa) começou com tudo. ... Eles nos superaram desde o início, desde o primeiro toque no disco, e depois nos finalizaram imediatamente na área pintada."

O primeiro encontro entre Boston e Montreal na temporada terminou com uma vitória dos Bruins por 3 a 2 fora de casa, em 15 de novembro. McAvoy foi atingido por um slap shot nessa partida, sofrendo uma fratura facial que o afastou do time por 11 jogos.

"Estou animado por estar de volta", disse McAvoy na noite de domingo. "Cada jogo é uma oportunidade para mim de continuar evoluindo."

Os Canadiens tentarão se vingar de seu maior rival após um fim de semana agitado com jogos em casa e fora contra o Pittsburgh, conquistando uma vitória por 4 a 0 no sábado antes de iniciar uma sequência de sete jogos fora de casa com a derrota nos pênaltis no domingo.

O Montreal agora tem um retrospecto de 4 vitórias, 1 empate e 2 derrotas nos últimos sete jogos e 9 vitórias, 3 empates e 4 derrotas fora do Bell Centre nesta temporada.

Embora os artilheiros Cole Caufield e Nick Suzuki tenham sido mantidos sob controle até Caufield marcar na disputa de pênaltis, a segunda linha do técnico Martin St. Louis teve um ótimo desempenho no domingo. Ivan Demidov e Oliver Kapanen marcaram um gol e deram uma assistência cada, e Juraj Slafkovsky contribuiu com duas assistências.

"Em alguns momentos, não fomos perfeitos na nossa zona defensiva, mas lutamos, conseguimos reagir e tivemos chances de vencer a partida", disse Slafkovsky. "Portanto, nem todos os jogos serão perfeitos."

O ex-goleiro do Boston College, Jacob Fowler, vem de uma atuação impecável no sábado, com 31 defesas e sem sofrer gols, em apenas sua quarta partida como titular na NHL. Ele deve ser o titular na terça-feira, após Jakub Dobes ter jogado no domingo e registrado 28 defesas.

Fowler tem um histórico de 2 vitórias, 1 derrota e 1 empate, com uma porcentagem de defesas de 0,915 neste início de carreira na NHL.

"Pela maneira como ele se porta, parece que ele está pronto há muito tempo", disse St. Louis sobre Fowler.

Menos de duas semanas depois de Fowler ter feito sua primeira partida como titular, o atacante Sammy Blais se tornou o mais recente jogador do Montreal a ser chamado de volta do Laval, afiliado da AHL.

Blais não perdeu tempo para marcar um ponto em sua estreia pelos Canadiens no domingo, dando a assistência para o gol de empate de Noah Dobson no terceiro período. O jogador natural de Quebec atuou em oito partidas pelo Toronto Maple Leafs no início desta temporada.

--Mídia de Nível de Campo