Bruins podem garantir viagem vitoriosa com vitória contra Oilers

Logo após uma vitória de virada, o Boston Bruins tem a chance de garantir uma vaga vitoriosa na Conferência Oeste quando for a Edmonton e enfrentar o promissor Oilers na quinta-feira à noite.

Os Bruins dividiram os quatro primeiros jogos da viagem, perdendo os dois primeiros antes de se recuperarem e conquistarem vitórias consecutivas — incluindo um triunfo por 4 a 3 na terça-feira sobre o Calgary Flames, no qual marcaram duas vezes no terceiro período e uma vez na prorrogação para apagar uma desvantagem de dois gols.

"Não foi o começo que esperávamos, saindo (de uma forte exibição no sábado) do jogo de Vancouver", disse o técnico interino do Boston, Joe Sacco. "Ficamos perdendo por dois, mas os caras se reagruparam, encontraram nosso jogo e continuaram com ele pelos próximos 40 minutos ou mais."

Enquanto o artilheiro David Pastrnak marcou o gol da vitória na prorrogação em Calgary, duas outras fontes ajudaram os Bruins a chegarem a esse ponto com seus gols no terceiro período: Morgan Geekie e Marc McLaughlin, que marcaram em jogos consecutivos.

Um nativo de Massachusetts de 25 anos que jogou em apenas 22 jogos da NHL na carreira, os gols de McLaughlin foram seus dois primeiros nesta temporada. O último veio como resultado de um estilo trabalhador que Sacco buscou mais em sua escalação.

"Esta é uma liga de segundo esforço, e esse foi um bom segundo esforço de Marc", disse Sacco sobre McLaughlin acertando a rede para marcar um gol em um rebote na terça-feira.

Quando se trata de situações de fim de jogo e prorrogação, no entanto, os Bruins sabem a quem recorrer para uma jogada vencedora. Essa é uma posição afortunada, já que quatro das últimas cinco vitórias do time foram decididas por um ou dois gols.

"Só dê o disco para 88 (Pastrnak) ou 63 (Brad Marchand) e então reze", disse o atacante do Boston Nikita Zadorov sobre o sentimento na prorrogação. "Eles são nossos melhores jogadores, então coloque nas mãos deles, eles vão fazer acontecer."

Os Bruins certamente precisarão que suas estrelas produzam contra um elenco cheio delas, com Connor McDavid, Leon Draisaitl e os Oilers, que venceram cinco partidas consecutivas e oito de nove jogos antes de uma derrota por 6 a 5 para o Florida Panthers na segunda-feira.

Depois de perder a primeira revanche da final da Stanley Cup na primavera passada, Edmonton começa uma sequência de três jogos em quatro dias depois que McDavid e Zach Hyman sobreviveram a recentes sustos com lesões.

Hyman não deve perder tempo, apesar de ter quebrado o nariz com um tiro no rosto de Evan Bouchard na segunda-feira, enquanto McDavid colidiu com Darnell Nurse durante o treino de terça-feira.

"Você não quer ver nada disso, e às vezes acontece", disse o técnico do Oilers, Kris Knoblauch. "E você tem que ter cuidado nos treinos que faz para não criar uma situação em que os jogadores se machuquem. Mas também, se você nunca tem contato, não tem práticas e situações de jogo."

O atacante Viktor Arvidsson, que perdeu 15 jogos devido a uma lesão não revelada, também pode retornar na quinta-feira após impressionar nos treinos recentes.

"Acho que ele pode ter sido o melhor jogador no gelo para nós. Achei que fiquei muito impressionado com ele", disse Knoblauch. "Mas isso é uma coisa sobre treinos e jogos, então acho que é fácil para ele lá."

Os Oilers não só tentarão se livrar da primeira derrota desde 3 de dezembro em Vegas, mas também da primeira vez que sofreram mais de três gols desde 21 de novembro contra Minnesota.

"Acho que o senso de urgência aumenta", disse McDavid. "Conversamos sobre não deixar as derrotas se transformarem em dois, três ou quatro jogos. Você tem que responder. Sempre respondemos e eu esperaria o mesmo na quinta-feira."

--Mídia de nível de campo