Bucks buscam mais do trio de estrelas reunido em confronto com Nets

Tirando a eventual derrota, Khris Middleton aproveitou tudo em sua estreia na temporada pelo Milwaukee Bucks, já que jogou com Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard pela primeira vez nesta temporada.

No domingo, Middleton e os Bucks voltam suas atenções para o Brooklyn Nets, para quem perderam por 115 a 102 na primeira semana da temporada.

Middleton perdeu os primeiros 21 jogos após uma árdua reabilitação de uma cirurgia de offseason em ambos os tornozelos. Ele ficou limitado a 55 jogos na temporada passada e apareceu em 33 jogos em 2022-23 por causa de uma lesão no pulso e problemas no joelho após perder os últimos 10 jogos de pós-temporada de Milwaukee em 2022 com uma torção no joelho.

Middleton, três vezes All-Star, marcou 11 pontos em 23 minutos na derrota de sexta-feira por 111-105 para o Boston Celtics. Na terceira derrota de Milwaukee para o Celtics nesta temporada, o jogador de 33 anos acertou 2 de 10 e errou todas as seis tentativas no segundo tempo, quando os Bucks foram superados por 58-48.

"Vamos melhorar", disse o técnico de Milwaukee, Doc Rivers. "Khris teve grandes arremessos que não acertou. Então, há muitas coisas boas que saíram do jogo."

Disse Middleton: "Todo mundo quer começar e todo mundo quer terminar os jogos. Eu não comecei hoje à noite, mas definitivamente fiquei feliz por ter terminado o jogo. Só queria ter executado um pouco melhor. Achei que perdi um arremesso que normalmente acerto. Foi um jogo de bola o tempo todo, até talvez as últimas duas ou três posses."

A estreia de Middleton na temporada ocorreu em uma noite em que os Bucks arremessaram 42,6 por cento, seu terceiro menor total nesta temporada. Lillard marcou 31 e Antetokounmpo terminou com 30, mas no quarto período, a dupla teve um combinado de 4 de 13 quando os Bucks tiveram 8 de 24 do campo e superaram por 33-23.

Os Bucks estão saindo de derrotas consecutivas pela primeira vez desde 8-10 de novembro, quando perderam para o New York Knicks e Celtics. Antes de uma derrota de 15 pontos para o Atlanta Hawks na quarta-feira e ficando aquém em Boston, os Bucks venceram sete seguidas.

A derrota de Milwaukee por 115 a 102 no Brooklyn em 27 de outubro foi parte de uma sequência de seis derrotas consecutivas e um início de 2-8 até 10 de novembro.

O Brooklyn está retornando à quadra após uma pausa prolongada após a vitória em casa por 99 a 90 sobre o Indiana Pacers na quarta-feira.

Antes de vencer o Pacers, o Nets perdeu três jogos seguidos, incluindo uma derrota em casa por 23 pontos para o Orlando Magic em 29 de novembro e uma derrota fora de casa por 26 pontos para o Chicago Bulls na segunda-feira.

O técnico dos Nets, Jordi Fernandez, descreveu a derrota em Chicago como "não competitiva", mas os Nets se reagruparam contra os Pacers com uma de suas melhores atuações defensivas em toda a temporada.

Além de permitir menos de 100 pontos pela primeira vez nesta temporada, a defesa aprimorada do Brooklyn permitiu 42,7% dos arremessos de quadra, o melhor da temporada, e 24,2% das bolas de 3 pontos, o melhor da temporada (8 de 33).

"Os caras do elenco fizeram um ótimo trabalho voando por aí, pressionando a bola, dificultando", disse Cameron Johnson, do Brooklyn. "Tenho que dar crédito a quem merece, a todos que se destacaram hoje e mantê-los em 90 pontos foi ótimo para nós, se destacar na defesa. Então, foi um esforço muito bom."

Johnson marcou 26 pontos após perder a derrota em Chicago com uma lesão no tornozelo. Nic Claxton acrescentou 16 enquanto Shake Milton contribuiu com 15. Milton também teve um passe alley-oop para Ben Simmons para a enterrada de desempate na decisiva corrida de 10-0 do Brooklyn que transformou um empate de 80-80 em uma liderança de 90-80 e foi parte de uma corrida de 19-10 que encerrou o jogo.

--Mídia de nível de campo