Bucks enfrentam Grizzlies em confronto de times em dificuldades

O Milwaukee Bucks não teve folga dos organizadores do cronograma da NBA.

Eles estão jogando quatro dos primeiros cinco jogos fora de casa — e cinco dos primeiros sete.

Os resultados não foram agradáveis.

Quando os Bucks visitarem o Memphis Grizzlies na quinta-feira à noite, Milwaukee tentará quebrar uma sequência de três derrotas consecutivas, que inclui derrotas consecutivas fora de casa para o Brooklyn Nets e o atual campeão da NBA, Boston Celtics.

Mas os Bucks estão tentando permanecer equilibrados.

"Os melhores times, quando as coisas vão bem (e) quando não vão bem, confiam em si mesmos para fazer as coisas certas em ambos os lados da bola", disse o armador Damian Lillard. "Eles não mudam quando estão indo muito bem, e não mudam quando as coisas não estão indo muito bem."

Apesar das dificuldades do time, Giannis Antetokounmpo está tendo um começo tórrido. Ele está com média de 28,8 pontos, 11,8 rebotes e 6,3 assistências em quatro jogos.

Lillard quase igualou o desempenho de Antetokounmpo, com média de 28,0 pontos e 6,3 assistências.

O técnico de Milwaukee, Doc Rivers, também ficou impressionado com o jogo do veterano de 17 anos, Brook Lopez. Ele teve 13 pontos e seis rebotes em 32 minutos em Boston na segunda-feira.

"Ele foi fenomenal", disse Rivers. "Precisamos estender seus minutos."

Assim como Milwaukee, Memphis entra no jogo de quinta-feira lutando no começo da temporada. Os Grizzlies perderam dois jogos seguidos — ambos em casa — incluindo o colapso de segunda-feira contra o Chicago Bulls. Memphis estava à frente por 20 pontos no segundo quarto e 14 no intervalo, mas perdeu por 126-123.

Na quarta-feira à noite, os Grizzlies foram desfeitos por turnovers e lesões. Memphis cometeu 22 turnovers e perdeu dois titulares por lesões -- Marcus Smart (tornozelo) no primeiro quarto e Desmond Bane (oblíquo) no terceiro quarto.

Mas o treinador do Grizzlies, Taylor Jenkins, disse que é muito cedo para apertar o botão do pânico.

"São (apenas) cinco jogos", disse Jenkins. "Acho que temos jogado um basquete decente, exceto pelos últimos dois jogos e o segundo tempo em Houston."

Memphis foi superado por 69 a 43 durante o segundo tempo da derrota fora de casa para o Rockets na semana passada.

Jenkins tem criticado os esforços defensivos de sua equipe recentemente; os Grizzlies permitiram que os Bulls empatassem um recorde da franquia com 25 cestas de três pontos na segunda-feira.

Quanto às lesões, Jenkins disse que os Grizzlies terão que depender de sua profundidade se Smart e Bane perderem muito tempo.

"É um ótimo time dos Bucks", disse Jenkins. "Temos que fazer um esforço melhor, e quem estiver disponível para jogar, só temos que sair e competir melhor do que fizemos nos últimos dois jogos. Esses caras sabem que é inaceitável. Temos que encontrar um jeito. Tenho que liderar melhor."

Jenkins teve que ser encorajado pelo reserva Brandon Clarke, que marcou 13 pontos em 5 de 5 arremessos de quadra em 20 minutos em uma derrota de 119-106 para o Brooklyn na quarta-feira. Foi o melhor desempenho de Clarke desde que ele voltou de uma lesão no tendão de Aquiles que o limitou a seis jogos na temporada passada.

Zach Edey, de 2,23 m, a escolha de primeira rodada do draft de 2024 dos Grizzlies, de Purdue, também pareceu mais confortável. Ele marcou 13 pontos em 6 de 9 arremessos em 18 minutos contra os Nets.

--Mídia de nível de campo