Bucks esperam receber de volta Giannis contra os Hawks em crise

O Milwaukee Bucks espera ter o duas vezes MVP da NBA, Giannis Antetokounmpo, de volta à escalação na sexta-feira, quando completará sua viagem de três jogos com uma parada em Atlanta para enfrentar os Hawks.

Antetokounmpo perdeu os últimos dois jogos. Ele não jogou na segunda-feira por causa de dor no joelho direito e foi cortado na quarta-feira por causa de tensão na panturrilha esquerda. Ele passou por aquecimentos e estava na escalação inicial, mas foi levado para o vestiário e não retornou à quadra quando os jogadores foram apresentados.

Ele será a decisão do jogo de sexta-feira.

"Só um arranhão tardio", disse o técnico de Milwaukee, Doc Rivers. "Ele testou, disse que era bom. Acho que ele entrou em quadra e não confiou, então decidiu ficar de fora de mais um jogo. Não acho que seja sério."

Os Bucks conseguiram vencer sem Antetokounmpo e encerrar uma sequência de quatro derrotas consecutivas na quarta-feira, quando derrotaram o Charlotte por 112 a 102.

Os Hawks, que encerraram uma sequência de oito derrotas consecutivas na segunda-feira, não conseguiram dar continuidade ao sucesso e perderam por 126 a 125 para o San Antonio na quarta-feira.

Este será o terceiro encontro da temporada entre os dois times. Os Hawks foram para a estrada e venceram os Bucks por 119-104 em 4 de dezembro, mas Milwaukee retribuiu o favor com uma vitória de 110-102 10 dias depois na semifinal da NBA Cup em Las Vegas. Milwaukee venceu os dois últimos encontros em Atlanta.

Antetokounmpo tem médias de 31,8 pontos (nº 2 na liga), 12,2 rebotes e 5,9 assistências. Em 37 jogos na carreira contra Atlanta, ele tem médias de 23,7 pontos, 9,7 rebotes e 4,6 assistências. Ele marcou 31 e 32 pontos nos dois primeiros encontros contra Atlanta nesta temporada.

Damian Lillard registrou 29 pontos e 12 assistências para compensar a desvantagem na quarta-feira, enquanto Bobby Portis contribuiu com 23 pontos e 17 rebotes.

"Eu pensei que todos se apresentaram e não acho que alguém necessariamente tentou sair de seu papel", disse Pat Connaughton, de Milwaukee. "Eles apenas continuaram a crescer em seu papel."

Os Bucks adicionaram três novos jogadores no prazo de negociação. Milwaukee adquiriu Kyle Kuzma e Patrick Baldwin Jr. de Washington em troca de Khris Middleton e AJ Johnson. Eles também conseguiram o pivô reserva Jericho Sims de Nova York por Delon Wright.

Enquanto isso, a jogada mais notável de Atlanta foi enviar o segundo maior pontuador De'Andre Hunter para Cleveland por Caris LeVert, Georges Niang, três escolhas de segunda rodada e duas trocas de escolhas.

Onyeka Okongwu, do Hawks, teve seu melhor jogo da temporada contra o San Antonio com 30 pontos, o recorde da carreira — acertando 13 de 16 arremessos de quadra e 3 de 5 em cestas de 3 pontos — além de 12 rebotes e cinco assistências. Ele se tornou o primeiro Hawk a ter pelo menos 30 pontos, 10 rebotes e cinco assistências em um jogo nesta temporada.

O técnico do Atlanta, Quin Snyder, observou que Okongwu "é sempre forte fisicamente, mas seus instintos estão melhorando cada vez mais.

"Ele tem uma ótima sensibilidade em volta do aro e tem um toque tão bom", disse Snyder. "Fiquei feliz com os 3s por vê-lo ser tão agressivo. Uma coisa é pegar os realmente abertos e outra coisa é pegá-los quando não estão tão abertos. Ele foi realmente definitivo nisso."

Oknongwu, a primeira escolha do draft do time em 2020, começou os últimos 10 jogos e substituiu o veterano Clint Capela no centro. Ele tem uma média de 14,3 pontos, nove rebotes, 2,9 assistências e 1,4 roubos de bola durante esse período.

--Mídia de nível de campo