Bucks têm segunda chance contra os Clippers na mesma semana

O Milwaukee Bucks enfrentará um adversário conhecido da Conferência Oeste ao receber o Los Angeles Clippers na tarde de domingo.

Este é o sexto jogo consecutivo do Milwaukee contra um time dessa conferência, e eles perderam quatro dos últimos cinco, incluindo uma derrota acachapante por 129 a 96 para o Clippers na segunda-feira. No geral, o Milwaukee perdeu 13 dos seus últimos 16 jogos, e os últimos quatro foram por mais de 30 pontos de diferença.

Este também é o segundo dia de jogos consecutivos, já que os Bucks foram derrotados pelo San Antonio Spurs no sábado por 127 a 95. A derrota eliminou oficialmente Milwaukee (29-44) da disputa pelos playoffs pela primeira vez desde 2016.

"Tem sido decepcionante, obviamente. Desde que cheguei aqui, não tive uma sequência de jogos saudáveis, e isso afetou jogadores importantes como Giannis e Dame", disse o técnico dos Bucks, Doc Rivers, referindo-se à estrela Giannis Antetokounmpo e ao ex-jogador Damian Lillard. "Este ano, com apenas uma estrela, enquanto todos os outros times têm duas ou três, precisávamos de saúde, estávamos com o elenco desfalcado. Simplesmente não deu certo para nós."

Rivers acrescentou que os rumores sobre uma possível saída de Antetokounmpo por meio de uma troca "provavelmente também não ajudaram".

O Los Angeles (38-36) vem de uma emocionante vitória por 114 a 113 fora de casa contra o Indiana na sexta-feira, a quarta vitória consecutiva para o Los Angeles, que se classificou pelo menos para o torneio de repescagem. Kawhi Leonard selou a vitória ao acertar um arremesso com apenas 0,4 segundos restantes no cronômetro.

A cesta veio após uma reação impressionante, já que o Los Angeles chegou a estar perdendo por 24 pontos. Os Pacers venciam por 42 a 21 ao final do primeiro quarto.

A cesta da vitória deu a Leonard 28 pontos na noite, mas foram os 30 pontos de Darius Garland que lideraram o Los Angeles. Bennedict Mathurin, ex-jogador do Pacers, contribuiu com 17 pontos.

O técnico dos Clippers, Tyronn Lue, elogiou Leonard após o jogo.

"Se você colocar a bola nas mãos dele no final do jogo, terá uma grande chance. (Kawhi) nos trouxe à vitória hoje à noite", disse Lue. "Vimos que Kawhi podia se desmarcar, Ben fez um bom passe e Kawhi fez uma cesta importante."

Leonard lidera a equipe em quatro categorias estatísticas, com médias de 28,3 pontos, 6,3 rebotes, 3,6 assistências e 2,0 roubos de bola por jogo. Em 12 jogos como membro dos Clippers, Garland tem médias de 21,8 pontos e 6,7 assistências desde que foi adquirido na troca que enviou James Harden para o Cleveland Cavaliers.

Com Antetokounmpo oficialmente fora da disputa pela liderança em pontuação devido ao número de jogos que perdeu, Ryan Rollins lidera os Bucks com uma média de 17,0 pontos e 4,6 assistências por noite.

Em relação às lesões, o relatório é extenso para os Bucks, que não contaram com Antetokounmpo (joelho), Kyle Kuzma (tendão de Aquiles), Bobby Portis (pulso), Kevin Porter Jr. (joelho) e Gary Harris (virilha).

Rivers disse aos repórteres que ficaria "surpreso" se Porter voltasse a entrar em quadra nesta temporada.

Pelo lado de Los Angeles, Isaiah Jackson (tornozelo) deixou a partida na sexta-feira e está listado como dúvida para o próximo jogo.

Na vitória arrasadora dos Clippers sobre o Milwaukee na segunda-feira, foi Leonard quem liderou com 28 pontos, acertando 8 de 18 arremessos. Brook Lopez e Kobe Sanders contribuíram com 19 pontos cada, enquanto Gary Trent Jr. liderou o Milwaukee com 20 pontos vindo do banco.

Os Clippers venceram duas das últimas três partidas contra o Milwaukee, depois que os Bucks haviam vencido quatro seguidas e varrido duas séries consecutivas da temporada.

--Mídia de Nível de Campo