Bucs esperam assinar com WR Chris Godwin por um longo prazo: 'Eu o amo até a morte'

O Tampa Bay Buccaneers está trabalhando em um novo contrato para o wide receiver Chris Godwin, enquanto o gerente geral Jason Licht e o técnico Todd Bowles o elogiaram muito ao falar com repórteres no scouting combine na terça-feira em Indianápolis.

Godwin, que está se recuperando de uma luxação no tornozelo esquerdo que o limitou a sete jogos, o menor número de sua carreira, em 2024, é um agente livre pendente devido a um próximo ano de anulação automática em seu contrato. Os Bucs e o acampamento de Godwin adiaram essa data de anulação para 12 de março.

"Obviamente, Chris é um grande jogador, e eu o amo até a morte, e nós o queremos de volta aqui de todas as maneiras possíveis", disse Bowles. "Obviamente, temos que nos curar e há coisas médicas acontecendo ali e eles estão tentando resolver isso, mas espero que possamos trazê-los de volta porque ele estava em uma fase ruim antes de se machucar."

Godwin acumulou 50 recepções para 576 jardas e cinco touchdowns em seus sete jogos em 2024. Ele sofreu a lesão no final da derrota da Semana 7 para o Baltimore Ravens.

Isso colocou Godwin em uma situação semelhante à de 2022, quando ele estava se recuperando de rupturas do ligamento cruzado anterior e do ligamento colateral medial e entrou na agência livre irrestrita. Ele retornou a Tampa Bay em um acordo de três anos e US$ 60 milhões após receber a franchise tag como um placeholder.

"Se houvesse alguém no time que eu achasse que poderia se recuperar de uma lesão que eu escolheria, em quem eu apostaria, seria ele", disse Bowles sobre Godwin. "Por causa de sua ética de trabalho, sua confiança, a maneira como ele ataca o tratamento, a maneira como ele tenta todos os dias ser o melhor que pode ser. ... Ele é provavelmente o melhor nisso em nosso time."

Quanto a Licht, ele disse que o cálculo para avaliar um agente livre se recuperando de uma lesão não muda em nada.

"Os fatos são que ele teve uma lesão séria, perdeu muito tempo e ainda há alguma incerteza com qualquer lesão como essa neste momento", disse Licht. "Nós movemos o vazio para que nos dê mais opções e mais flexibilidade no que diz respeito a ele. Só temos que tomar uma boa decisão.

"Nós, esperançosamente, podemos chegar a um acordo com ele porque Chris significa o mundo para esta organização -- para todos nós individualmente, mas para a organização como um todo, ninguém foi mais resiliente do que ele. Já passamos por isso antes, um caminho parecido com ele. Ninguém foi mais resiliente e trabalha mais duro do que ele."

Godwin, que faz 29 anos na quinta-feira, foi a escolha de terceira rodada do draft dos Bucs em 2017 e foi uma seleção do Pro Bowl em 2019, quando ele registrou recordes de carreira de 1.333 jardas e nove touchdowns para ir com 86 recepções. Ele venceu o Super Bowl LV com os Bucs e acumulou 579 recepções para 7.266 jardas e 39 recepções de TD, além de dois touchdowns corridos, em 111 jogos de carreira (84 como titular).

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