Bulls desfalcados e Pacers propensos a corridas reiniciam suas disputas em Chicago.

As derrotas estão começando a se acumular para o Chicago Bulls, que está sofrendo com muitos problemas físicos.

Para o Indiana Pacers, as grandes sequências de pontos dos adversários têm sido um problema.

Reverter a situação e ganhar impulso será o objetivo de ambos os lados durante o jogo de sexta-feira em Chicago.

O Indiana lamentou a sequência de 22 a 3 sofrida no final do primeiro tempo da derrota em casa por 135 a 120 para o Denver, na quarta-feira. Sequências menores do Cleveland Cavaliers também contribuíram para a derrota duas noites antes.

"Precisamos evitar essas sequências de pontos", disse o ala do Pacers, Pascal Siakam. "Na maioria das vezes, três quartos do jogo são bons. É difícil quando nos deixamos entrar em situações difíceis das quais não conseguimos sair. É complicado continuar lutando contra a maré pelo resto da partida. Não podemos permitir isso."

Embora o objetivo final continue sendo manter os adversários sob controle, os Pacers não precisam procurar muito para encontrar um precedente de sua perseverança.

Jogando em casa contra o Bulls no sábado, o Indiana ficou sete pontos atrás após sofrer uma sequência de 15 a 2 no início do último quarto. Os Pacers reagiram, no entanto, com uma cesta de dois pontos de Siakam no último segundo, garantindo a vitória por 103 a 101.

Siakam liderou o Indiana com 23 pontos contra o Denver, seguido por Andrew Nembhard com 16. Seis jogadores do Pacers marcaram dois dígitos, mas o equilíbrio e a disciplina desapareceram durante a grande arrancada do Nuggets.

"Talvez seja apenas falta de concentração ou esforço", disse Nembhard. "A qualquer momento do jogo, as equipes podem abrir uma vantagem rápida na liga. É difícil reverter esse tipo de situação."

O Chicago perdeu cinco jogos seguidos, incluindo dois por uma diferença de dois dígitos, e acumula 11 derrotas em 14 partidas no geral.

Sete jogadores desfalcaram a equipe na derrota em casa por 113 a 103 para o Brooklyn na quarta-feira devido a lesões, incluindo Coby White (panturrilha), Kevin Huerter (músculo posterior da coxa) e Isaac Okoro (costas). Os Bulls também anunciaram antes do início da partida que o calouro Noa Essengue, escolhido na primeira rodada do draft, precisará de uma cirurgia no ombro esquerdo que o afastará do restante da temporada.

Ainda assim, Josh Giddey (21,0 pontos por jogo) e Nikola Vucevic (16,6 pontos por jogo) são peças fundamentais da equipe, e Vucevic tem se manifestado publicamente sobre não usar os problemas de saúde do time como desculpa.

"Só temos que persistir, continuar trabalhando, continuar acreditando no que estamos fazendo", disse Vucevic. "Espero que, quando alguns jogadores voltarem, isso também ajude."

"Todos estão passando por lesões, então isso não é desculpa. Temos que encontrar uma solução. Altos e baixos fazem parte da temporada da NBA. Precisamos encontrar um jeito de superar isso e voltar a jogar no nível que sabemos que podemos."

Giddey tem sido um pilar durante a má fase da equipe. Ele conquistou seu quinto triplo-duplo da temporada na quarta-feira, contribuindo com 28 pontos, 11 rebotes e 11 assistências. Vucevic fez 16 pontos e 11 rebotes, alcançando seu quarto duplo-duplo nos últimos cinco jogos.

O técnico dos Bulls, Billy Donovan, pediu à equipe que retomasse a forte movimentação de bola e a consciência tática que levaram a um início de temporada com seis vitórias e apenas uma derrota.

"Quem está marcando quem? Quem deve ser acionado?", questionou Donovan. "E, além das ações, quem eles estão marcando? O que está acontecendo?"

Os Pacers têm um histórico de 6 vitórias e 4 derrotas nos últimos 10 jogos contra os Bulls, incluindo três vitórias em quatro confrontos na temporada passada.

--Mídia de Nível de Campo