Bulls desfalcados, Heat se prepara para a terceira rodada.

O Chicago Bulls e o Miami Heat encerrarão uma rara série de três jogos na noite de domingo, após dividirem as duas primeiras partidas.

Os Bulls perderam o jogo de estreia na quinta-feira, por 116 a 113, em sua arena. A partida havia sido remarcada do dia 8 de janeiro, quando as condições escorregadias da quadra no United Center forçaram o adiamento. Como resultado, Bulls e Heat terão disputado três jogos em quatro dias até a noite de domingo.

As equipes estão em Miami para uma série de jogos programada para o fim de semana, com os Bulls vencendo por 125 a 118 no sábado, encerrando uma sequência de três derrotas. E, considerando o número de lesões que enfrentavam, os Bulls jogaram em um ritmo ofensivo acelerado.

O cestinha e líder em assistências do Chicago, Josh Giddey (18,6 pontos e 8,8 assistências, respectivamente), não jogou no sábado devido a uma lesão muscular na coxa. Nikola Vucevic foi poupado por recomendação médica. Jalen Smith (panturrilha) e Coby White (panturrilha) também não jogaram.

Entrou em cena o armador Ayo Dosunmu, em seu quinto ano na liga, que marcou 29 pontos, sua melhor marca na temporada, com 11 de 16 arremessos convertidos, incluindo 5 de 6 de três pontos, em 37 minutos. Ele também liderou os Bulls em rebotes (oito) e assistências (nove).

"Ao longo da carreira, Dosunmu tem se saído muito melhor em momentos difíceis", disse o técnico Billy Donovan. "Tudo o que ele está fazendo agora, talvez não tenha conseguido fazer em seu primeiro ou segundo ano. Dá para ver o trabalho que ele dedicou."

Matas Buzelis contribuiu com 21 pontos e oito rebotes. Isaac Okoro marcou 20 pontos, Patrick Williams fez 15 e Jevon Carter adicionou 10 vindo do banco, ajudando os Bulls a se recuperarem de uma desvantagem de 11 pontos no terceiro quarto.

O jogo de domingo será o último da temporada entre as equipes. O Heat venceu o Bulls por 143 a 107 no dia 21 de novembro em Chicago, e o Bulls certamente gostaria de melhorar seu retrospecto para 2 a 2 contra o Miami para ganhar confiança.

Foi o Heat que eliminou os Bulls da fase preliminar da NBA em cada uma das últimas três temporadas, e as equipes estão em rota de colisão novamente nesta temporada.

No sábado, os Bulls jogaram com uma formação mais baixa, o que resultou em um jogo rápido. O Heat não conseguiu acompanhar o ritmo e provavelmente tentará diminuir o ritmo no domingo.

"O ritmo foi frenético", disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra. "Parecia um jogo em que ambos os times estariam na casa dos 140 pontos. Estávamos sendo superados no drible e no jogo de costas para a cesta."

O Miami também não contou com três titulares — os armadores Tyler Herro (costelas), Davion Mitchell (ombro esquerdo) e Norman Powell (motivos pessoais) — e o Heat cometeu 19 turnovers. A equipe converteu apenas 27,7% dos seus arremessos de três pontos (13 de 47).

Pelle Larsson liderou o Heat com 22 pontos, e Bam Adebayo contribuiu com 21 pontos, apesar de ter acertado apenas 1 de 8 arremessos de três pontos. Jaime Jaquez Jr. teve 20 pontos, seis rebotes e sete assistências.

Após o jogo, Adebayo se mostrou frustrado com o desempenho do Heat e elogiou os Bulls.

"Não se trata de talento", disse Adebayo. "Trata-se de quem quer fazer as pequenas coisas. Sabe, bolas divididas, brigar pelos rebotes, conseguir as posses de bola extras e, obviamente, conviver com esse tipo de resultado. E eu acho que eles fizeram as pequenas coisas que lhes garantiram a vitória hoje."

Segundo diversas reportagens da noite de sábado, os Bulls estão adquirindo o pivô/ala Dario Saric, do Sacramento Kings, e duas futuras escolhas de segunda rodada do draft, após terem ajudado a facilitar uma troca entre os Kings e o Cleveland Cavaliers.

Segundo informações, os Kings estão adquirindo o ala De'Andre Hunter dos Cavaliers em troca dos armadores Dennis Schroder e Keon Ellis.

--Mídia de Nível de Campo