Bulls e Heat viajam para a Flórida para dar continuidade a uma rara série de três jogos.

No segundo jogo de uma rara série de três partidas, o Miami Heat tentará prolongar a recente má fase do Chicago Bulls, que jogará fora de casa, na noite de sábado.

O jogo entre as equipes, marcado para 8 de janeiro em Chicago, foi adiado para 29 de janeiro devido à condensação na quadra, resultando em três jogos em quatro dias entre os dois times. A série, que termina em Miami no domingo, marcará a primeira vez que duas equipes se enfrentam em três jogos consecutivos da temporada regular desde que o Baltimore Bullets e o Houston Rockets se encontraram três vezes seguidas, de 28 de novembro a 1º de dezembro de 1972.

Após uma sequência de cinco jogos fora de casa na Conferência Oeste, o Heat iniciou uma série de quatro jogos em cinco dias na quarta-feira com uma derrota por 133 a 124 para o Orlando Magic. Miami se recuperou com uma vitória por 116 a 113 sobre o Chicago na quinta-feira.

A equipe de Erik Spoelstra está enfrentando a parte mais difícil de sua agenda de viagens, e não são apenas os jogadores que estão sentindo o cansaço.

"Vou pensar nisso hoje", disse Spoelstra sobre o que mais gosta no "match de xadrez" de três partidas. "Nem sei em que cidade estou agora, mas estarei pronto para sábado à noite."

Na quinta-feira, o Miami chegou a ter uma vantagem de 13 pontos no último quarto antes de conseguir segurar a vitória contra o Chicago. Bam Adebayo terminou com um duplo-duplo de 20 pontos e 12 rebotes, registrando sua sexta partida consecutiva com 20 pontos ou mais.

Antes de mais dois jogos contra os Bulls, Adebayo sabe o que pode produzir neste confronto.

"Estou apenas sendo agressivo, arremessando quando estou livre, sem pensar muito. Só continuo nesse ritmo", disse Adebayo, que afirmou que a programação atípica se assemelha a uma de playoffs. "É verdade, porque você está constantemente enfrentando adversários assim. Mas nós sabemos o que nos espera. Temos que fazer o nosso trabalho."

Adebayo tem uma média de 18 pontos e 9,8 rebotes por jogo, enquanto Norman Powell lidera o Heat com uma média de 23 pontos por partida, a melhor de sua carreira.

O Chicago sofreu sua terceira derrota consecutiva na quinta-feira, e sua vantagem sobre o Charlotte Hornets pela décima posição na Conferência Leste foi reduzida para 2,5 jogos. Enquanto os Bulls se mantêm próximos da marca de 50% de aproveitamento pelo quarto ano seguido, o técnico Billy Donovan tem visto a ascensão de Ayo Dosunmu em mais de um sentido. O armador, em seu quinto ano na liga, está com uma média de 14,8 pontos por jogo, a melhor de sua carreira, mas tem sido seu crescimento como líder que impressionou a equipe.

"O Ayo tem se manifestado muito nos últimos dois anos, o que eu acho que precisamos", disse Donovan. "Ele também tem um espírito que o faz nunca se sentir derrotado. Acho que isso contagia toda a equipe. Eu simplesmente adoro o espírito dele, a competitividade e a maneira como ele encara os momentos decisivos."

Dosunmu foi o cestinha da partida com 23 pontos na quinta-feira. O Chicago não contou com Josh Giddey (18,6 pontos, 8,8 assistências e 8,6 rebotes por jogo) devido a uma lesão na coxa. Giddey ficou de fora de 11 jogos consecutivos por conta da lesão, entre o final de dezembro e o início de janeiro.

--Mídia de Nível de Campo