Bulls tentam interromper derrapagem em confronto contra Trail Blazers em queda

Duas equipes que tentam acabar com as derrotas se enfrentam na noite de domingo, quando o Chicago Bulls visita o Portland Trail Blazers.

Portland perdeu cinco jogos seguidos, enquanto Chicago perdeu quatro seguidos.

Quatro desses jogos na sequência de derrotas de Portland foram em casa, e o Trail Blazers foi derrotado por uma média de 22,5 pontos nessas disputas. A mais recente foi a derrota de sábado por 125-103 para o Houston Rockets.

"Simplesmente não conseguimos fazê-los pagar, se é que isso faz sentido", disse o técnico do Portland, Chauncey Billups, após um jogo em que seu time foi superado por 74 a 53 no segundo tempo.

"Você vai olhar para o placar final e dizer: 'Você não conseguiu superar o obstáculo', mas fizemos algumas coisas muito boas."

Enquanto isso, Chicago venceu a primeira partida de uma série de cinco jogos em casa antes de perder quatro jogos seguidos.

Nikola Vucevic marcou 40 pontos, o melhor resultado da temporada, na sexta-feira, mas os Bulls perderam por 125 a 123 para o Charlotte Hornets.

Mas Vucevic não conseguiu aproveitar o esforço estelar, pois perdeu uma tentativa de 3 pontos com 5,7 segundos restantes. Um tiro subsequente de Zach LaVine e uma tentativa de tip-in de Ayo Dosunmu também não deram certo.

"Foi bom quando saiu da minha mão. Ficou um pouco curto", disse Vucevic sobre seu chute. "É lamentável. Nós nos colocamos em uma posição muito difícil, e você não deveria estar nessa situação para ter que depender de um último chute para vencer. Nós simplesmente não fizemos o suficiente para merecer vencer, honestamente.

"Acho que somos resilientes o suficiente para lutar contra isso. Temos que fazer as coisas necessárias para que isso aconteça."

Vucevic tem ouvido seu nome mencionado em especulações comerciais durante uma temporada em que ele está arremessando a melhor média da carreira, 56,1 por cento. Ele está com média de 20,6 pontos e 10,4 rebotes.

Mas Chicago, que adquiriu DeMar DeRozan em uma troca de três times na offseason, não está dando certo.

E o jogo em casa que acabou de terminar foi o exemplo mais recente, já que a vitória veio contra o pior time da NBA, o Washington Wizards, e dois dos reveses aconteceram contra outros times que estão no fundo do poço — o New Orleans Pelicans e o Hornets.

"Não fizemos o que deveríamos fazer com cinco jogos em casa", disse o armador do Bulls, Lonzo Ball. "Você tem que conseguir pelo menos, na minha opinião, quatro desses (jogos). Fomos na direção oposta. Mas temos uma viagem chegando e espero que possamos mudar isso na Costa Oeste."

Após a visita a Portland, o Chicago enfrenta o Los Angeles Clippers na segunda-feira e o Golden State Warriors na quinta-feira antes de retornar para casa.

Ball (quadríceps) é questionável para o jogo de domingo, enquanto LaVine (joelho) é provável.

O Trail Blazers trouxe o atacante Jerami Grant (contusão facial) de volta no sábado após uma ausência de nove jogos. A ferrugem era evidente, pois ele marcou apenas sete pontos em 25 minutos.

Portland teve sérios problemas de rebote com Deandre Ayton (costas), Deni Avdija (tornozelo) e Donovan Clingan (tornozelo) todos afastados. O Trail Blazers foi superado em rebotes por 61-40 e Houston limpou com 23 rebotes ofensivos e uma vantagem de 24-7 em pontos de segunda chance.

Billups disse que temia tal dilema antes mesmo de a bola ser lançada.

"Estávamos abrindo mão de muito tamanho no rebote", disse Billups. "Sem DA, sem Donovan, sem Deni, você sabe que vai ser uma noite difícil no vidro. Foi muito avassalador. Você teria que realmente atirar bem para permanecer na luta."

Portland provavelmente estará sem o grandalhão Robert Williams III no domingo. Ele ainda não jogou em noites consecutivas nesta temporada devido a problemas no joelho.

Isso marca o primeiro de dois confrontos entre Bulls e Trail Blazers nesta temporada. Chicago venceu os últimos cinco encontros.

--Mídia de nível de campo