Buscando ampliar o ímpeto, Capitals enfrentam Blue Jackets

Outubro foi gentil com o Washington Capitals. Eles vão querer mais do mesmo em novembro, quando começarem com uma visita do Columbus Blue Jackets no sábado.

Os Capitals foram 7-2-0 no mês passado, perdendo sua abertura da temporada antes de conseguir cinco vitórias consecutivas. Depois que essa sequência foi quebrada em uma derrota por 3-0 para o Tampa Bay Lightning em 26 de outubro, eles responderam com vitórias consecutivas esta semana contra o New York Rangers e o Montreal Canadiens.

"Até agora, temos sido bem consistentes", disse o atacante do Washington, Tom Wilson. "E nesta liga, a consistência é enorme, é tudo. Depois de perder um jogo, você tem que ter certeza de que está de volta ao cavalo e voltar a fazer as coisas certas, puxar o próximo jogo para o nosso lado e seguir em frente."

Uma forte recuperação no ataque de uma temporada atrás ajudou a alimentar o sucesso inicial dos Capitals. Washington teve apenas 19 gols em nove jogos na temporada passada e terminou em 28º na NHL na temporada passada com 216 gols marcados, uma média de 2,63 gols por jogo. Em nove jogos nesta temporada, os Capitals estão empatados em 10º com 37 gols e em terceiro com uma média de 4,11 gols por jogo.

"Estamos gerando mais", disse o técnico do Washington, Spencer Carbery. "Nosso tempo de zona (ofensivo) é significativamente maior do que no ano passado, então estamos tentando ameaçar mais a rede. Estamos fazendo muitas coisas que estão levando a mais chutes e mais tempo de zona (ofensivo), o que, no final das contas, se você continuar acumulando isso, vai gerar chances de pontuação e, com sorte, finalizar. E conseguimos fazer isso."

Pontuação equilibrada tem sido um fator. Dylan Strome (13 pontos), Alex Ovechkin (10) e Connor McMichael (10) têm pontos de dois dígitos cada. Aliaksei Protas está a um ponto de se juntar a eles, e Wilson e John Carlson estão a dois pontos de distância. Wilson lidera o time com seis gols, e Ovechkin e McMichael têm cinco cada.

Enquanto isso, os Blue Jackets tentarão se recuperar após a derrota por 6 a 2 para o Winnipeg Jets na sexta-feira, que encerrou uma sequência de quatro jogos consecutivos de pontos (3-0-1).

Columbus teve um começo surpreendente, com 5-4-1 nos primeiros 10 jogos.

"Lembre-se de que no começo do ano estávamos falando sobre jogar um tipo de hóquei vencedor e não estávamos conseguindo algumas vitórias aqui e ali", disse o técnico do Blue Jackets, Dean Evason. "Você não vai ganhar todos os jogos de hóquei, mas você continua jogando hóquei vencedor de maneiras diferentes e é recompensado."

Embora o time esteja sendo recompensado nesse aspecto, seus jogadores também estão.

Mathieu Olivier é conhecido por suas mãos em suas cinco temporadas anteriores na NHL, mas mais por dar socos do que marcar gols. No entanto, o jogador de 27 anos já tem quatro gols, empatado em segundo no time e um a menos do seu recorde na carreira.

Olivier tem seis pontos nesta temporada, nove a menos que seu recorde pessoal estabelecido em 2022-23 e na metade do seu total da temporada passada.

"Todos os relatos eram de que ele não era apenas aquele cara, um cara que sai, luta e bate", disse Evason. "Ele tem mãos. ... Ele ganhou a oportunidade de jogar mais e em um papel elevado, e ele está se destacando nisso."

--Mídia de nível de campo